來自美國的中研院特聘研究員康豹（Paul R. Katz）日前獲頒教育部學術獎，長年研究台灣民間信仰，是「王爺信仰」的專家，已在台灣定居超過30年。
延伸閱讀：台灣傑出女科學家陳玉如 率團與美國攜手「癌症登月計畫」
康豹長年研究台灣民間信仰，更是王爺信仰的專家。圖／翻攝自國家圖書館官網
現年62歲的康豹目前在中研院近代史研究所擔任特聘研究員，大學時期就開始學習中文，在普林斯頓大學就讀博士班時，曾在暑假期間到台大進行交流，那時同學帶著他到台灣南部旅遊，在旅途中他看到許多廟宇，這也讓他對台灣民間信仰產生濃厚的興趣。後來更以「王爺信仰」作為博士論文主題，並前往台灣南部進行田野調查。
為了深入研究王爺信仰，康豹曾在屏東東港的東隆宮住了半年，後來廟裡的道長看到他對研究十分投入，甚至想收他為徒。而在南部進行田野調查的期間，康豹也學會了台語。
燒王船為王爺信仰中的一項祭典活動。圖／翻攝自國史館臺灣文獻館官網
對於日前獲頒教育部學術獎，康豹表示，非常開心，在宗教信仰方面台灣是個自由的地方，很適合做相關研究，而且文化資源相當豐富，民眾也十分熱心、好客，能感受到濃厚的人情味。康豹也提到，現在越來越多外國人想來台灣做研究，他能以外國學者的身分獲得這個獎項，也算是一種鼓勵。
