18 年前，來自越南的阮麗秋做下人生關鍵決定：與遠道到越南相親的台灣男性結婚。她說當時年輕，對未來帶著勇氣與盼望，也帶著一絲逃離家鄉的心情。「我那時候只想離家鄉越遠越好。」她坦白分享。對她而言，台灣既陌生又充滿可能，而這段跨國婚姻，成為她人生最重要的轉折點。
相親後一個月，她答應結婚；但婚後她仍留在越南，直到一年後才正式搬來台灣與先生共同生活。沒想到，真正的挑戰才從進入婆家那刻開始。她回憶，初到台灣時遇到的最大困難不是語言，而是與先生家人的相處方式。「我先生很老實，在家裡沒有地位，大家看他老實都會欺負他、佔他便宜。」阮麗秋說，這讓她感到難過與憤怒。她不是會忍耐的人，只要看到不合理的事，她就會站出來保護丈夫。然而這份直率，也讓她成為婆家眼中「不好相處的外籍媳婦」。
面對公婆與小姑的不友善，她曾陷入嚴重的情緒低潮。「那時真的撐不下去，也曾經想不開。」她說，自己不敢回越南，怕被嘲笑婚姻失敗，也不敢常跟娘家訴苦，怕讓家人擔心。那段日子，她形容自己像一個「孤單地在異鄉漂浮的人」。
就在最困難的時候，她遇見了生命裡最重要的兩位台灣姐姐。第一位是美容院的姊姊，看到她常悶悶不樂，主動關心、傾聽，陪她走過最低潮。阮麗秋回憶道：「沒錢的時候，她會幫我。她教我節省、存錢，說就算每天只存兩三百也好，以後孩子也有錢用。」這句話徹底改變她對生活的看法，讓她第一次學會為自己與孩子建立安全感。
另一位是關姊姊同樣是台灣人，卻像家人一樣給她支持。關姊姊不只鼓勵她，更提供實際的工作機會，讓她幫忙修指甲、打掃家裡、照顧孫子，讓她在語言不流利的狀況下，仍能用自己的雙手賺錢。「她信任我，我覺得自己不是被看不起的外籍媳婦，而是有能力的人。」阮麗秋說。
隨著時間過去，她在台灣逐漸找到自己的定位，也看見這片土地帶給她的改變。「我的人生改變很多。」她緩緩說出這句話。「來台灣後看到不同的世界，跟越南完全不一樣。我認識很多台灣的好朋友，學到很多，也變得更堅強。我很喜歡這樣的生活，也很滿足。」
如今，她已經拿到台灣身分證。談到這件事，她語氣中帶著自信與喜悅：「現在我說我自己是台灣人，我很喜歡當台灣人。」這句話不只是身份上的轉換，更是她真正走過困難、在異鄉落地生根後，對自己人生的肯定。
生活最大的幸福來自家庭。她有一對 16 歲與 11 歲的孩子，說到孩子時，她臉上總是浮現笑意。「女兒很高興有越南媽媽，她會跟老師、同學分享我媽媽是越南人，很厲害、很會煮飯，大家都很喜歡她。」從孩子的驕傲眼光中，她看見自己的努力沒有白費。
風雨都走過了，現在的阮麗秋，有家、有孩子、有自信，生活就是最好的答案。（圖／阮麗秋提供）
對於也想要來台生活的越南姊妹，他都對他們說「來台灣的生活很好，只要勤勞、節省一點，就有錢賺，不用怕肚子餓。」這是她多年生活後得到的結論。她也提醒越南女性，「台灣人的生活不能只看外表，有些人看起來好，其實不是那樣。所以不要太快相信表面，要多觀察。」這是她從生命風暴裡學來的智慧。
從越南到台灣 18 年，阮麗秋走過的是一條充滿眼淚、挑戰、也充滿愛的路。她曾在人生最暗處想放棄，卻因為兩位台灣姐姐、一個老實的丈夫、兩個可愛的孩子，重新找到力量。如今的她，已不再是剛來台時被誤解的外籍媳婦，而是擁有台灣身分、在異鄉活出自信與故事的台灣新住民。
