สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (องค์การมหาชน) หรือ NARIT ร่วมกับการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ประกาศพื้นที่อนุรักษ์ท้องฟ้ามืดแห่งใหม่ 15 แห่งประจำปี 2026 เพื่อขยายแหล่งท่องเที่ยวดูดาวและสนับสนุนการท่องเที่ยวเชิงดาราศาสตร์ในประเทศไทย
พื้นที่เหล่านี้ได้รับการคัดเลือกภายใต้โครงการ Amazing Dark Sky in Thailand ซึ่งมีเป้าหมายสร้างความตระหนักเกี่ยวกับมลภาวะทางแสง ส่งเสริมการประหยัดพลังงาน และสนับสนุนการใช้แสงสว่างอย่างเหมาะสม เพื่อลดผลกระทบต่อระบบนิเวศ
หน่วยงานที่เกี่ยวข้องมองว่า การรักษาความมืดตามธรรมชาติของท้องฟ้ายามค่ำคืนสามารถสร้างแหล่งท่องเที่ยวรูปแบบใหม่ และช่วยดึงนักท่องเที่ยวเข้าสู่พื้นที่ชนบทและชุมชนท้องถิ่นผ่านกิจกรรมดูดาว
ในปี 2026 มีสถานที่สมัครเข้าร่วมโครงการทั้งหมด 40 แห่ง และ NARIT คัดเลือก 15 แห่งที่มีการจัดการแสงสว่างเหมาะสม มีท้องฟ้ามืดเพียงพอสำหรับการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์ และมีศักยภาพรองรับนักท่องเที่ยว
ประเภทอุทยานท้องฟ้ามืดมี 5 แห่ง ได้แก่ หาดชมตะวัน อุทยานแห่งชาติทับลาน จังหวัดปราจีนบุรี, อุทยานแห่งชาติขุนสถาน จังหวัดน่าน, อุทยานแห่งชาติน้ำพอง จังหวัดขอนแก่น, อุทยานแห่งชาติภูผาเทิบ จังหวัดมุกดาหาร และอุทยานแห่งชาติภูเรือ จังหวัดเลย
ประเภทชุมชนท้องฟ้ามืด ได้แก่ บ้านโนนข่านหมาก บริเวณบ่อพันขัน จังหวัดร้อยเอ็ด
ประเภทเขตอนุรักษ์ท้องฟ้ามืดในพื้นที่เอกชนมี 8 แห่ง ได้แก่ เกาะพะลวย บีช บังกะโล จังหวัดสุราษฎร์ธานี, ขุนเขาตำนานไพ รีสอร์ท จังหวัดราชบุรี, ญาติกา บูทีค รีสอร์ท จังหวัดเชียงใหม่, ปลายแหลมแคมป์ จังหวัดสงขลา, ผางามแคมป์ จังหวัดปราจีนบุรี, สวนเทพพนา จังหวัดชัยภูมิ, ซีรีนวิลล์ แม่ริน วิลล่า และ หมู่บ้านซอมพอ จังหวัดเชียงใหม่
ส่วนประเภทพื้นที่ชานเมืองท้องฟ้ามืด ได้แก่ อุทยานวิทยาศาสตร์พระจอมเกล้า ณ หว้ากอ จังหวัดประจวบคีรีขันธ์
NARIT ระบุว่า พื้นที่เหล่านี้ไม่เพียงเหมาะสำหรับการดูดาว แต่ยังสามารถต่อยอดเป็นกิจกรรมท่องเที่ยวยามค่ำคืนและจุดหมายใหม่ของแต่ละท้องถิ่น พร้อมเชิญชวนชุมชนและผู้ประกอบการอื่น ๆ เข้าร่วมการอนุรักษ์ท้องฟ้ามืดในอนาคต
