2008年，曾桂英帶著對未來的期待，離開越南熟悉的家人、工作與生活圈，來到台灣高雄。如今回頭看，她最深的感受不是語言隔閡，也不是文化差異，而是那些為了家庭而做出的選擇。

從職場女性到母親，從女兒到妻子，她的人生角色隨著歲月不斷轉換。這條路並不容易，但她一步一步走了過來。如今的她早已習慣台灣的生活節奏，也在這裡建立起自己的家庭。然而，每當談起遠在越南的父母與曾經中斷的職涯，語氣中仍藏著一份只有離鄉者才能理解的牽掛。

離開原有生活　一個改變人生的決定
曾桂英在越南已有穩定工作與自己的生活圈。透過朋友介紹，她認識了現在的先生，交往一年後步入婚姻。談到當年的決定，她坦言，其實曾經想過婚後繼續留在越南生活。當時親人、朋友都在身邊，生活早已步上軌道；相較之下，來到台灣意味著必須離開熟悉的一切。夫妻倆曾討論過未來要在哪裡定居，但礙於工作、家庭及現實條件等因素，最後仍決定由她來到台灣生活。

然而真正踏上台灣土地後，她才慢慢明白，這個決定不只是搬到另一個地方生活，而是一次徹底改變人生方向的選擇。來到台灣後，沒有熟悉的朋友，沒有原本的工作，父母也遠在越南。白天先生上班後，家裡常常只剩下她一個人。面對陌生環境與未知未來，那份孤單感遠比她原先想像得更深。

她說，最辛苦的不是生活條件，而是突然失去了原本的身分與價值。過去在越南的自己，有工作、有收入，也有屬於自己的位置；來到台灣後，卻必須一步一步重新建立生活。「以前什麼都有，來到台灣後什麼都要重新開始。」這句話，道出了她初到台灣時最真實的心情。

每天起床都不知道要吃什麼
剛來台灣時，最不習慣的竟然是早餐。在越南，早餐文化相當豐富，河粉、米線、法國麵包等熱食隨處可見，每天都有不同選擇。但來到台灣後，她發現身邊許多人早餐經常是麵包配飲料，和自己從小習慣的飲食方式差異很大。

「每天起床都不知道要吃什麼。」她笑著回憶那段日子，但當時其實並不好受。有時候甚至因為不知道該吃什麼，連起床的心情都沒有。

除了飲食，台灣冬天的濕冷也讓她印象深刻。來自熱帶國家的她，第一次感受到刺骨寒意，不知道該如何保暖，常常冷到全身發抖。如今回頭看，那些曾經難熬的日子，都成了她融入台灣生活的過程。

把「香港人」當成保護色
生活上的適應可以慢慢學習，但心理上的壓力卻更加深刻。當年，新住民議題不像現在受到關注，社會上對外籍配偶仍存在不少刻板印象。曾桂英坦言，那時候的自己其實有些自卑。

由於從小接觸中文，也會說一些廣東話，她的口音和一般台灣人不太一樣。外出時，常有人好奇地問她：「妳不是台灣人吧？妳是從哪裡來的？香港嗎？」每當聽到這樣的問題，她總會很快地回答：「對，我是香港人。」她回憶，那並不是因為不認同自己的家鄉，而是害怕說出自己來自越南後，會受到不一樣的眼光對待。當時社會對越南新住民仍有許多誤解，她擔心身分曝光後，人們的態度會因此改變，所以選擇把真正的答案藏在心裡。那份小心翼翼保護自己的心情，成為她初到台灣時最深刻的記憶之一。

隨著時間過去，台灣社會逐漸看見新住民的努力與貢獻，越南近年來的經濟發展也受到國際矚目。如今再談起自己的家鄉，她不再閃躲，而是充滿自信地分享越南的改變與進步，也更願意坦然說出自己的故事。

為了家庭按下人生暫停鍵
來台後，曾桂英很快將重心放在家庭。孩子出生後，她中斷原本的工作規劃，全心投入照顧家庭與陪伴孩子成長。看著孩子一天天長大，她把曾經未完成的夢想轉化成對下一代的期待。「希望孩子能擁有更多選擇，走出屬於自己的人生道路。」為了照顧家庭與陪伴孩子成長，曾桂英（中）中斷原本的職涯規劃，將重心放在家庭上。（圖／曾桂英提供）

這並非要求孩子替自己實現願望，而是一位母親最真誠的期盼。她希望孩子擁有更多選擇，也希望他們能走得比自己更遠。如今家中最大的孩子已進入高中階段，看著孩子逐漸找到自己的方向，她也感受到當年付出的意義。

盼能增加資訊科技相關課程
在台生活多年後，曾桂英看見台灣對新住民的支持逐漸增加。她曾參加政府開設的課程，也認為近年相關資源比過去豐富許多。不過她期待未來除了生活適應與職業培訓課程外，也能有更多與資訊科技、電腦應用相關的學習資源，幫助新住民提升職場競爭力，擁有更多發展機會。

最放不下的是遠方的母親
然而，比起自己的發展，讓曾桂英最牽掛的始終是遠在越南的母親。從小失去父親後，她和母親相依為命，在母親的照顧下長大。自從嫁來台灣後，兩人長年分隔兩地，成了她心中始終放不下的牽掛。

「我從小就沒有爸爸，是媽媽一個人把我養大。」談起母親，曾桂英的語氣多了幾分不捨。身為家中獨生女，她一直希望能多陪伴母親，但來到台灣建立家庭後，現實中的距離讓這個心願變得不容易。隨著母親年紀漸長，她也愈來愈擔心自己無法及時陪伴在身邊。

許多新住民為了婚姻與家庭來到台灣，卻也因此與原生家庭長期分離。對曾桂英而言，這份思念格外深刻。多年來，她早已把台灣當成第二個家，但遠在越南的母親始終是她心中最柔軟的一塊。她期待未來能有更完善的依親制度與相關配套，讓像她一樣的新住民有更多機會與家人團聚。對她來說，最大的心願不是為自己爭取什麼，而是在母親逐漸老去的日子裡，能有更多陪伴與相聚的時光。
曾桂英與家人在台灣共同生活多年，她期待未來能有更多元的依親制度，讓新住民父母也有更多機會來台與子女團聚，共享天倫之樂。（圖／曾桂英提供）