【新住民全球新聞網】根據【中央社】報導，泰國爆發COVID-19疫情後，對防護衣的需求大增，泰國政府、非政府組織以及台商企業投身將寶特瓶再製成可重複使用的防護衣，除了環保還省錢，更可藉此提升泰國人重複再利用的觀念。
走進位於羅勇府（Rayong）的興懋（Thai Taffeta）工廠，產線正在加緊趕工，排列整齊的機台不停地運轉，廠房內充滿機器運轉的轟隆聲，不過機器上織的布有點特殊，原料不是一般的棉紗線，而是回收寶特瓶處理過後的紗線。
回收後的寶特瓶送到專門工廠處理清潔並撚成一條條的紗線，送到興懋後，要經過整經、上漿、烘乾、穿踪穿筘以及織布等程序，有些需要特殊設計的布，則由工人以手工一束一束互相交織著，織好的布經過防水測試後就可以交給專業的裁縫師做成適合醫護人員使用的防護衣。
延伸閱讀：歡慶「新住民培力發展資訊網」5週年 紀錄新住民在臺故事
工廠將回收寶特瓶製成的線紗織成布，之後再做成給醫護人員使用的防護衣。圖為工作人員為布進行防水測試。圖／中央社
泰國自4月起爆發第三波COVID-19（2019冠狀病毒疾病）疫情，防護衣的需求大增，泰國政府估計平均每天全國消耗掉3萬5000件防護衣，多數來自第一線醫護人員的需求。
興懋的創始人來自台灣，第二代接班人賴建明（Supoj Chaiwilai）接受【中央社】訪問時指出，興懋原本就有將回收寶特瓶再製成各種產品的業務，疫情爆發之後，泰國政府上門，希望興懋幫忙製作可重複使用的防護衣，由泰國政府採購，這樣既可幫助醫護人員也能做環保。
賴建明說，興懋和泰國政府合作的計畫進行得相當順利，他們因此思考何不擴大幫助更多人，後來進一步與多個不同的非政府組織合作，提供更多防護衣給醫護人員，獲得民眾廣大迴響，甚至有遠在北部清邁和南部沙敦的民眾表示願意幫忙，因為只要分類寶特瓶並捐出來，就能幫助對抗疫情，對民眾來說很有參與感。
賴建明說，寶特瓶回收再製的防護衣一件成本15美元，可以使用20次，相較一般的防護衣一件成本約7到10美元，他們製作的防護衣可以發揮極大的效益，目前由醫院和政府採購的防護衣在泰國已經賣出100萬套，透過非政府組織已捐出10萬套。
延伸閱讀：新住民瑞莎首投「12月18日公投」 提醒投票須注意4件事
曼谷市政府設置寶特瓶回收點，讓民眾捐出乾淨寶特瓶。圖／中央社
可以重複使用的防護衣對泰國醫護人員來說是相當新穎的概念，大家仍偏向使用一次性的防護衣，醫院也不一定有專業的清洗和消毒設備，因此他們初期必須向醫護人員仔細解說，但賴建明認為，長期來說這是值得發展的計畫。
他說，即使疫情結束後，塑膠垃圾的問題依然存在，因此未來除了可以做防護衣，也可以將回收的寶特瓶再製成書包或衣服，送給偏遠地區學校的學生，很多組織都想加入這個計畫。
「減塑泰國」 （Less Plastic Thailand）是其中一個投身於回收寶特瓶並與興懋合作的非政府組織，他們去年第一波疫情爆發後發起「 從寶特瓶到防護衣計畫」（PET To PPE Project）活動，號召民眾捐贈寶特瓶，並與其他非政府組織合作，在全泰國設置回收點，他們也從民眾募款，向企業購買防護衣捐贈給醫院。
過去1年多以來減塑泰國已經捐贈了2萬件防護衣給全國200家醫院，今年8月到12月是這個計畫的第4階段，目標是捐贈5000件防護衣給各地的醫護人員。
計畫負責人梅塔（Metha Senthong）接受【中央社】訪問指出，去年疫情剛爆發時防護衣大量短缺，但廢棄寶特瓶卻大量增加，因此他們決定回收寶特瓶做成防護衣，每件可以重複穿脫20次，穿起來也比一般防護衣舒適，防護衣內有可以註記的地方，超過20次以後只要消毒還是可以當一般的衣服穿。
梅塔指出，這個計畫最困難的點在於泰國民眾對回收較無概念，很多收回來的寶特瓶未經清洗，而且不是每種寶特瓶都可以回收，必須是瓶身透明，蓋子也必須分開處理，他們藉此機會向民眾宣傳回收分類的概念，還能幫助醫護人員，讓民眾覺得自己可以在疫情中盡一份心力，就能提高民眾做環保的意願。
