大氣河流可為乾旱地區帶來急需的降雨，但當其強度過大或持續時間過長時，可能會帶來嚴重災害。
近年來，極端氣候事件頻發，「大氣河流」（Atmospheric River）這一氣象術語已從學術領域進入公眾視野，特別是在受其影響的地區。
最新一期《氣候期刊》（Journal of Climate）發表的一項綜合研究顯示，過去45年間，影響美國加州及西部地區的大氣河流事件變得規模更大、降水量更多，發生頻率也顯著增加。
科學家預測未來將有更大、更強的大氣河流來襲。（圖／翻攝自Pexels）
什麼是大氣河流？
大氣河流是長而狹窄的水汽帶，從海洋攜帶水汽在空中移動，並在適當條件下釋放大量降雨。
研究發現，自1980年以來，大氣河流影響的範圍擴大了6%至9%，發生頻率增加了2%至6%，降水量也較以往略微上升。
科學家早已預測，氣候變遷導致大氣升溫，進而提高空氣中的水汽含量，未來將有更大、更強的大氣河流來襲。然而，這項最新研究顯示，「更濕潤的未來」已經到來。
