Lá khổ qua từ lâu xuất hiện trong nhiều món ăn dân dã và bài thuốc truyền thống. Tuy nhiên, nhiều người vẫn băn khoăn liệu loại lá có vị đắng đặc trưng này có thể ăn được và cần lưu ý gì khi sử dụng.

Theo các chuyên gia dinh dưỡng và y học cổ truyền, lá khổ qua hoàn toàn có thể dùng làm thực phẩm. Không chỉ quả mà lá và đọt non của cây cũng được chế biến trong bữa ăn hằng ngày. Trong Đông y, lá khổ qua được cho là có tính hàn, vị đắng nhẹ, hỗ trợ thanh nhiệt và giảm viêm.

Trong ẩm thực, lá non thường được nấu canh, luộc hoặc xào cùng các nguyên liệu khác như xương, thịt băm hoặc cá, tạo nên món ăn có vị thanh mát.

Về mặt dinh dưỡng, lá khổ qua chứa vitamin A, vitamin C, nhóm B, beta-carotene, kali và các chất chống oxy hóa. Những thành phần này góp phần tăng cường miễn dịch, hỗ trợ tiêu hóa và điều hòa cơ thể.

Trong dân gian, lá khổ qua được sử dụng để hỗ trợ giảm viêm họng, làm dịu ho, giảm rôm sảy hoặc làm mát cơ thể. Tuy nhiên, các chuyên gia lưu ý rằng lá khổ qua không phải là thuốc và không thể thay thế điều trị y khoa. Một số công dụng như phòng ngừa ung thư hiện chưa có đủ bằng chứng khoa học xác nhận.

Khi sử dụng, cần chọn nguồn nguyên liệu an toàn, tránh tồn dư thuốc bảo vệ thực vật. Không nên lạm dụng vì tính hàn có thể gây lạnh bụng hoặc khó chịu tiêu hóa, đặc biệt ở người có cơ địa hàn, phụ nữ mang thai hoặc người huyết áp thấp.

Người có bệnh nền hoặc đang điều trị bệnh nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi sử dụng thường xuyên. Lá khổ qua nên được đưa vào chế độ ăn cân bằng, không nên coi là thực phẩm chữa bệnh.