國人熱愛赴日旅遊，但日本近來熊出沒事件頻傳，讓許多遊客與當地居民人心惶惶。根據統計，今年全國已有 13 人因熊襲擊喪生，創下自 2006 年有統計以來最嚴重紀錄，甚至出現熊為捕食人類而主動攻擊的罕見案例。儘管如此，日本各地政府接到的大量抗議電話，卻多是反對獵殺熊隻，引發社會爭議。
前秋田縣知事佐竹敬久對此直言，政府在處理熊害問題上不應一味退讓。根據日本媒體《ENCOUNT》報導，佐竹指出，這些抗議來電大致可分為兩類：一部分出於愛護動物的善意，但另一部分則是情緒化的「顧客騷擾」，目的只是辱罵基層公務員、發洩不滿。他強調，政府與地方首長若態度不夠堅定，只會讓第一線人員陷入無謂的壓力。
對於熊害防治方針，部分學者主張以「人熊共生」為原則，透過環境整備與生態教育減少衝突。不過佐竹認為，這種理念過於理想化，「熊害是災害問題，應以危機管理方式應對。」
秋田縣的統計顯示，去年狩獵季僅捕獲約 150 頭熊，但因威脅人身安全而遭緊急射殺的熊卻超過 2,200 頭。佐竹任內推動地方政府可自行決定開槍的「緊急銃獵」制度，雖已上路，但實務上仍受限於法規與人力問題。
他批評中央將責任推給地方與業餘獵人，建議應設立由警察或自衛隊組成的「熊害對策特種部隊」，以應對全國性威脅。佐竹強調：「這已不再是地方的環境議題，而是全國性的災害管理問題，首都圈也早晚會面臨同樣危機。」
