當狗狗步入老年，飼主常思考是否該更換為老齡犬飼料。事實上，是否更換並非只依年齡判斷，而需綜合狗狗的體態、健康狀況與生活方式進行評估。根據《PetMD》建議，最穩妥的方式是諮詢獸醫，根據個體狀況調整營養攝取。
老年犬飼料與一般成年犬糧的主要差異，在於熱量及蛋白質略為降低、鈉與磷含量減少，部分還添加魚油或保健成分，幫助控制疾病與支持關節健康。然而，康乃爾大學獸醫學者提醒，部分老犬仍需攝取較高蛋白質，因此飼料選擇需更謹慎。
通常中小型犬在6-8歲、大型犬則提早於6歲後就可能進入老齡期，但是否更換飼料仍應視身體指標與活動力而定。若狗狗健康狀況良好、體重穩定，並不一定需要立刻更換飼料。
營養在狗狗各個生命階段扮演著非常重要的角色 (圖/Heho pets提供)
一旦決定轉換飼料，建議採「一週漸進式」替換法，先以舊飼料占75%、新飼料25%混合餵食，再逐步調整至全換，以避免腸胃不適。唯有適當的營養與溫和的過渡，才能讓年邁毛孩吃得安心又健康。
