Hiện tại, nhiều cường quốc và tổ chức trên thế giới, từ NASA, ESA, Trung Quốc, đến SpaceX của Elon Musk đều đang chạy đua để đưa con người trở lại Mặt Trăng và xa hơn là Sao Hỏa. Elon Musk thậm chí đã hứa hẹn đưa con người đến Hỏa tinh vào năm 2035 và thuộc địa hóa hành tinh này vào năm 2050. Nhưng liệu những tham vọng này có thực tế?
Voyager và bước tiến xa nhất của con người
Voyager 1 và 2, hai tàu vũ trụ không người lái của NASA, là minh chứng rõ nhất cho khát vọng khám phá vũ trụ của nhân loại. Sau 47 năm hoạt động, chúng đã đi xa hơn 24 tỷ km, tiến vào không gian giữa các vì sao. Tuy nhiên, tốc độ của chúng, chỉ 16,9 km/giây và 15,2 km/giây, vẫn quá chậm so với tốc độ ánh sáng, khoảng 300.000 km/giây.
Thách thức với tốc độ và công nghệ
Hiện tại, dù các nghiên cứu mới như động cơ xung hạt nhân hay "nhiên liệu" phản vật chất có tiềm năng đẩy tốc độ tàu vũ trụ lên tới 12% tốc độ ánh sáng, nhưng chúng vẫn đang ở giai đoạn lý thuyết hoặc thử nghiệm sơ khai.
Giấc mơ vượt qua "lỗ giun"
Lý thuyết về "lỗ giun vũ trụ" cho rằng con người có thể xuyên qua không gian-thời gian để rút ngắn hàng ngàn năm hành trình chỉ còn trong tích tắc. Tuy nhiên, việc này vẫn chỉ là giả thuyết và cần nhiều nghiên cứu để chứng minh khả thi.
Tinh vân Carina ở vùng rìa khu vực hình thành sao gần Trái đất - Ảnh: kính viễn vọng không gian James Webb chụp năm 2022
Ngoài các thách thức về công nghệ, con người còn đối mặt với nguy cơ từ các thảm họa diệt chủng như chiến tranh hạt nhân hay tiểu hành tinh va chạm. Nếu không nhanh chóng tìm được cách định cư trên hành tinh khác, tương lai của nhân loại sẽ đầy bất ổn.
Dù vậy, với khát vọng khám phá không ngừng, nhân loại hy vọng một ngày không xa sẽ vượt qua mọi giới hạn để chinh phục vũ trụ rộng lớn.
