農曆馬年到來，園區也多了一點應景巧思。臺北市立動物園推出「馬年植物尋寶地圖」，把名稱中帶有「馬」字的植物一一標示出來，讓民眾在散步看動物之餘，也能發現藏在綠意裡的有趣細節，為參觀行程多添一份探索樂趣。
在大片林蔭與花叢間，其實藏著不少「馬」字輩植物，例如馬藍、馬利筋、馬櫻丹、亞馬遜百合、馬拉巴栗等。有些名稱來自音譯或產地，有些與外型有關。常被稱為「發財樹」的馬拉巴栗，在園區裡能看到它長成高大的雨林喬木模樣；橘紅相間小花的馬利筋，是樺斑蝶等昆蟲的重要食草與蜜源植物；曾在臺灣北部廣泛種植的馬藍，則是藍染工藝的重要天然原料，承載著地方產業與文化記憶。
馬纓丹是常見園藝植物，粉紅與黃色小花緊密成團，色彩亮眼，小巧可愛的模樣深受遊客喜愛。（圖／臺北市政府全球資訊網提供）
這些植物不只是景觀的一部分，也與人類生活息息相關。許多藥用與芳香植物長久以來在醫療、飲食與日常應用中扮演角色，同時也是維繫生態平衡的重要成員。走在園區裡，看見的不只是花與樹，更是一段段自然與文化交織的故事。
近年來，不少團體也選擇以植物為主題在園區進行戶外教學。透過這份尋寶地圖，大人小孩都能化身「植物獵人」，在馬年來場輕鬆又有收穫的綠色探索。園方提醒，欣賞動植物時請以眼睛與相機記錄，勿攀折採摘或將枝葉投入動物活動場，讓每一位遊客都能共享同樣的自然風景。
