隨著年齡增長，牙口不好或疾病影響咀嚼功能的問題不可忽視。營養師吳宜庭教大家正確選擇食物質地，透過一些生活妙招來軟化全穀雜糧類、肉類和蔬菜類，讓牙口不好的長者也能輕鬆吃夠營養。
多項研究顯示，咀嚼能力和腦部認知功能有強烈相關性。一篇韓國研究發現，咀嚼能力較好的受試者認知能力及日常生活能力較佳。咀嚼不僅幫助食物磨碎、易於消化吸收，還可刺激腦部血流量增加，延緩認知功能退化。因此，若因牙口問題影響咀嚼，建議積極治療並調整食物質地，不建議以流質食物代替，以免加速退化。
選擇適當的食物質地 享受用餐時光.(圖／翻攝自Flicker圖庫)
當牙口不佳時，吃硬的食物使不上力，吃太軟又沒食慾，因此選擇適當質地的食物非常重要。可咀嚼且吞嚥功能正常時，建議以容易咬的「軟質飲食」為主，避免質地堅硬、纖維粗糙的食物，選擇易於消化及吞嚥的食物。
食材軟化小撇步 好吃又營養！
一、全穀雜糧類軟化步驟
全穀雜糧類（如五穀米、糙米、紫米）的纖維和營養豐富，但較不易軟爛。建議將全穀類食材洗淨後泡水，冷藏一天後取出瀝乾，再放入電鍋中烹煮或與白飯共煮。
二、肉類食材的嫩化技巧
家禽或家畜類食物可透過去除筋膜或以肉槌敲打肉片使肉質變嫩。用新鮮鳳梨汁醃製肉塊，用手輕拍或揉捏使肉質軟化，烹煮前可沖洗或直接烹調。
多項研究顯示，咀嚼能力和腦部認知功能有強烈相關性。(圖／翻攝自Flicker圖庫)
三、蔬菜類軟化步驟
纖維較粗的蔬菜如甜椒、花椰菜、芹菜可洗淨切段後冷凍 1-3 天，取出後不需解凍即可直接烹調。備餐時可用餐具壓食物，判斷其軟硬度，確保食物能輕鬆咀嚼。
如遇長者進食困難，家屬可尋求專業醫療人員的協助，確保長者獲得均衡營養。
