兩年前,當台積電在亞利桑納州啟動美國首座晶圓廠時,周邊幾乎沒有任何亞洲食品店或台灣風味餐廳。然而,隨著台積電的進駐,這一切迅速改變。
越來越多的廚師和商人選擇在這裡提供台灣美食,亞洲食材開始在當地的超市出現,學校裡也能聽到更多中文。今年,更有282名台灣學生加入學校,這個原本以白人為主的社區,逐漸轉變成「小台北」。
然而,台積電的未來發展仍面臨不確定性。新總統當選人川普是否會削減聯邦補助、對外籍勞工施加限制,將直接影響這些員工的去留。儘管如此,這些來自台灣的員工們,目前最關心的是,日常工作與適應環境——他們需要在炎熱的沙漠氣候下工作,並為開拓社交圈。
現今台積電亞利桑納工廠約有2200名員工,其中一半來自台灣,這些員工正在改變了當地的文化與人口結構。房地產開發商改建一座購物廣場808 Union Hills Plaza,特別以華人文化象徵財富數字的名字命名。台積電眷屬在美亞歷桑納州賣台灣家鄉味。(圖/翻攝自Pexels)
根據紐約時報報導,這些台籍員工和他們的家屬表示,搬來美國的決定主要是基於更好的英語教育、更高的薪資以及更好的福利待遇—台積電的員工可獲得一般薪資的三倍,還有住房補貼等福利。
在這些台灣家庭中,不少家庭主婦也開始新生活,經營餐飲或美容服務。手藝好的家庭主婦烹製台灣料理,並為其他台灣家庭提供家鄉的味道。有人甚至直接開餐廳,專門提供台灣便當和飲品,生意不僅穩定發展,還開設了第二家分店,顯示對未來的信心。
台積電員工及其家庭,正在這片新土地開創新生活,而這一切,也在悄然改變著亞利桑納州社會面貌。