Ngựa hoang Mông Cổ tại Khu động vật ôn đới của Vườn thú Đài Bắc hiện là loài ngựa hoang thuần chủng duy nhất còn tồn tại trên thế giới. Từng phân bố rộng khắp các thảo nguyên châu Âu và châu Á, loài ngựa hoang này đã bị tuyên bố tuyệt chủng ngoài tự nhiên vào năm 1969 do biến đổi khí hậu, săn bắt quá mức, phá hủy môi trường sống và lai tạp với ngựa nhà, trở thành hồi chuông cảnh báo quan trọng trong lịch sử bảo tồn toàn cầu.
May mắn thay, trước khi quần thể ngoài tự nhiên biến mất, một số vườn thú đã sớm tham gia các chương trình nhân giống và bảo tồn, xây dựng quần thể bảo tồn ngoài tự nhiên từ số ít cá thể còn lại. Sau nhiều thập kỷ quản lý quần thể và nhân giống, từ những năm 1990, ngựa hoang Mông Cổ đã được tái thả về các môi trường sống nguyên gốc trên thảo nguyên Mông Cổ, bao gồm Vườn quốc gia Hustai, từng bước phục hồi quần thể ngoài tự nhiên. Khi số lượng quần thể gia tăng, Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế đã điều chỉnh tình trạng bảo tồn của loài từ “Tuyệt chủng ngoài tự nhiên” xuống “Nguy cấp”, thể hiện kết quả cụ thể của hợp tác bảo tồn quốc tế.
Ngựa hoang Mông Cổ có thân hình chắc khỏe, bờm ngắn dựng đứng và đuôi sẫm màu, đồng thời số lượng nhiễm sắc thể khác với ngựa nhà, khiến loài này trở thành đối tượng quan trọng trong nghiên cứu tiến hóa của họ ngựa. Hành trình phục hồi của loài phản ánh vai trò then chốt của các vườn thú và tổ chức bảo tồn toàn cầu thông qua bảo tồn kết hợp trong và ngoài tự nhiên, mang lại cơ hội trở lại thiên nhiên cho các loài nguy cấp.
Nhân dịp Năm Ngựa âm lịch, Vườn thú Đài Bắc tổ chức các buổi thuyết minh định kỳ lúc 11:00 sáng mỗi thứ Năm từ tháng 1 đến tháng 2, tại khu trưng bày ngựa hoang Mông Cổ thuộc Khu động vật ôn đới. Du khách được mời tham gia lắng nghe các nhân viên chăm sóc chia sẻ câu chuyện then chốt về hành trình từ tuyệt chủng ngoài tự nhiên đến phục hồi thành công của ngựa hoang Mông Cổ, đồng thời tìm hiểu vai trò và giá trị của vườn thú trong công tác bảo tồn động vật hoang dã. (Tạm ngừng trong các ngày lễ quốc gia và dịp Tết Nguyên đán.)
