สถานการณ์ภัยพิบัติ เช่น น้ำท่วม แผ่นดินไหว และดินทรุด ที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในช่วงหลัง สะท้อนให้เห็นอย่างชัดเจนถึงผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งส่งผลต่อชีวิต ความเป็นอยู่ และความมั่นคงด้านอาหารของมนุษยชาติ
แนวคิดการพัฒนาที่ยั่งยืน หรือ SDGs จึงกลายเป็นกรอบการพัฒนาระดับโลกที่ทุกภาคส่วนให้ความสำคัญ โดยมุ่งสร้างสมดุลระหว่างการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ การพัฒนาเศรษฐกิจ และคุณภาพชีวิต เพื่อส่งต่อความมั่นคงให้คนรุ่นต่อไป
ภาคการศึกษา โดยเฉพาะมหาวิทยาลัย มีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนแนวคิดดังกล่าว ทั้งในด้านการผลิตบัณฑิตที่มีความตระหนักรู้ และการสร้างต้นแบบการพัฒนาที่ยั่งยืนให้เกิดขึ้นจริง นำไปสู่การจัดตั้งเครือข่ายมหาวิทยาลัยยั่งยืนแห่งประเทศไทย หรือ SUN Thailand เพื่อส่งเสริมความร่วมมือและแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ด้าน SDGs
ในปี 2025 มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีพระจอมเกล้าธนบุรี ได้รับหน้าที่เป็นเจ้าภาพจัดการประชุม SUN Thailand สัญจร ครั้งที่ 3 ภายใต้แนวคิด “Crafting Sustainable Future Society by Residential College” ณ วิทยาเขตอำเภอจอมบึง จังหวัดราชบุรี
ผู้บริหารมหาวิทยาลัยระบุว่า สถาบันอุดมศึกษาสามารถเป็นต้นแบบในการลดการปลดปล่อยคาร์บอนได้ ผ่านการวิจัย การใช้เทคโนโลยีประหยัดพลังงาน และการออกแบบพื้นที่สีเขียว รวมถึงการเก็บข้อมูลการดูดซับคาร์บอนของป่าเพื่อนำไปใช้ประโยชน์ในเชิงนโยบาย
นอกจากนี้ ยังมีการขยายบทบาทสู่ชุมชนและโรงเรียนในพื้นที่ด้อยโอกาส เพื่อสร้างความเข้าใจเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการพัฒนาที่ยั่งยืนในกลุ่มเยาวชน เครือข่าย SUN Thailand จึงถูกมองว่าเป็นกลไกสำคัญในการเชื่อมโยงมหาวิทยาลัยกับสังคมในวงกว้าง
ผู้เชี่ยวชาญด้านการศึกษาเห็นว่า หากมหาวิทยาลัยสามารถแสดงให้เห็นอย่างเป็นรูปธรรมว่าการศึกษาที่มีคุณภาพช่วยลดคาร์บอนและแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อมได้จริง ก็จะยิ่งตอกย้ำบทบาทของสถาบันอุดมศึกษาในการรับมือความท้าทายระดับโลกในอนาคต
