兩年前，徐先生年滿65歲退休後，因為睡不好到診所就醫，服用安眠藥。之後，他因肩膀關節疼痛就醫，吃了許多止痛藥和做了復健，但沒有明顯改善，這讓他感到不快，負面情緒增加。
徐先生表示，以前工作時常與同事和家人外出活動，但現在提不起勁，常覺得無力、不想出門，擔心自己得了重大疾病。他決定到家醫科檢查，檢查結果顯示身體沒有問題，於是被轉診到身心醫學科。
退休族群失去生活重心，成為憂鬱高風險. 圖/flicker提供
經台北慈濟醫院身心醫學科主治醫師張芳瑜檢查後，最終確定徐先生罹患憂鬱症。通過規律服藥，徐先生對身體疼痛的敏感度降低，不再擔心身體疾病，生活品質得到了明顯改善。
**退休族群失去生活重心，成為憂鬱高風險**
張芳瑜指出，現代人生活壓力大，罹患憂鬱症的比例增加，尤其是退休的老年人，是憂鬱症的高危險群之一。65歲以上的老年人退休後，失去生活重心，加上身體疾病增加，身邊親友陸續離世等多重原因，發生憂鬱症的機率較高。
根據國外統計，每100個長者中有10個有憂鬱症狀，其中1至2個會符合憂鬱症診斷。65歲以上的長者中，4個有自殺企圖者中就有1個死亡，一般高齡族群中約有6%有自殺想法，因此要多重視長者的情緒。
運動可預防憂鬱症. 圖/數位島嶼提供
憂鬱症的發生除了遺傳原因外，還與中風、巴金森氏症、紅斑性狼瘡和部分藥物的副作用有關。張芳瑜強調，對自我要求高、情緒時常處於緊繃狀態、社會家庭支持度不足的人也是好發族群。
**多關注老人憂鬱症，規律治療預防失智**
她說，老年人憂鬱症狀與一般成年人不同，因為老人不會表達內心鬱悶情緒，所以會以身體症狀表現出來，最常見的是疼痛。因此，當相關檢查結果正常或與疼痛程度不成比例時，需進一步評估是否為心理作用造成。
張芳瑜提到，老人憂鬱症是失智前兆，若不及時治療，不僅病情會加重，更可能影響認知功能，演變成失智症；若病人本身已有失智情況且未治療憂鬱症，則會加速退化程度。
她進一步解釋，由於失智症與憂鬱症有許多症狀重疊，因此，老年人憂鬱症評估需更完整，包括抽血檢查排除內外科疾病、藥物、營養的影響，還需醫師的會談評估。
**憂鬱症可治療，務必盡快就醫**
「治療主要以血清素藥物為主，原則上，若病人首次發病，建議至少維持1年的治療，直到病情穩定；但若反覆發病超過3次，建議延長治療時間，至少3年。」張芳瑜說道。
張芳瑜提醒，憂鬱症是可治癒的疾病，延誤治療會嚴重影響生活品質、認知能力和身體狀況。若家中長者出現莫名不適且找不出病因，情緒低落，對任何事都提不起勁，務必盡快就醫。
長者要預防憂鬱症，可以在退休前規劃好未來生活，參加規律的社團活動轉移生活重心，並保持均衡飲食、適當運動及戒除菸酒等良好生活習慣，這些措施對預防憂鬱症有一定幫助。
