สุขภาพของทารกและเด็กเล็กเป็นเรื่องที่ผู้ปกครองให้ความสำคัญเสมอ ไข้ดูเหมือนจะมาพร้อมกับหวัดในทุกฤดูกาล เมื่อเด็กเริ่มมีไข้ ความกังวลของผู้ปกครองมักจะเพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม การเข้าใจถึงการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิร่างกายของเด็กและการรู้วิธีจัดการกับไข้ที่ถูกต้องเป็นสิ่งสำคัญ
ขอบเขตและความผันผวนของอุณหภูมิร่างกายในเด็ก
เด็กแต่ละคนมีช่วงอุณหภูมิร่างกายปกติที่แตกต่างกัน ผู้ปกครองควรทำความคุ้นเคยกับช่วงอุณหภูมิของลูกของตน โดยทั่วไป อุณหภูมิร่างกายจะต่ำกว่าในช่วงเช้าและสูงกว่าเล็กน้อยในช่วงบ่าย โดยบางครั้งแตกต่างกันถึง 1 ถึง 2°C แม้ว่าจะมีความผันผวนเหล่านี้ แต่อุณหภูมิร่างกายปกติโดยทั่วไปจะอยู่ระหว่าง 36.5°C ถึง 37.5°C
ความสำคัญพิเศษของไข้ในตอนเช้า
อุณหภูมิร่างกายในช่วงบ่ายมักจะสูงกว่าตอนเช้า ซึ่งไม่ได้หมายความว่าเป็นไข้เสมอไป อย่างไรก็ตาม หากเด็กมีไข้ในตอนเช้า อาจหมายถึงการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรงต่อการติดเชื้อ และผู้ปกครองควรให้ความสนใจเป็นพิเศษในกรณีนี้
ความสัมพันธ์ระหว่างความรุนแรงของไข้และความร้ายแรงของโรค
อุณหภูมิร่างกายที่สูงขึ้นของเด็กไม่ได้เป็นสัญญาณของปัญหาร้ายแรงเสมอไป เด็กบางคนมีอุณหภูมิร่างกายสูงตามธรรมชาติ โดยเฉพาะเด็กที่มีต่อมทอนซิลใหญ่กว่า เมื่อเด็กเหล่านี้เผชิญกับการติดเชื้อไวรัส ระบบภูมิคุ้มกันของพวกเขาจะตอบสนองอย่างรุนแรง ทำให้เกิดไข้สูงแม้จะเป็นหวัดเล็กน้อยหรือต่อมทอนซิลอักเสบ โดยบางครั้งอาจสูงถึง 40°C ดังนั้น ไข้สูงเพียงอย่างเดียวไม่ได้แสดงถึงความร้ายแรงของโรคเสมอไป 
กระบวนการเกิดไข้ในเด็กแบ่งออกเป็นสามระยะ แต่ละระยะต้องการวิธีการจัดการที่แตกต่างกัน（ภาพโดย Heho Health）
การจัดการไข้และวิธีการจัดการ
ตามข้อมูลของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา กระทรวงสาธารณสุข กระบวนการเกิดไข้สามารถแบ่งออกเป็นสามระยะ แต่ละระยะต้องการวิธีการจัดการที่แตกต่างกัน การเข้าใจถึงระยะเหล่านี้จะช่วยให้ผู้ปกครองสามารถจัดการกับไข้ของเด็กได้อย่างเหมาะสม
ระยะหนาวสั่น: ในระยะนี้ ร่างกายของเด็กกำลังเปิดใช้งานระบบภูมิคุ้มกัน ทำให้เกิดการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิร่างกายและรู้สึกหนาวสั่น ไม่แนะนำให้ใช้ยาแก้ไข้หรือประคบเย็นในระยะนี้ เนื่องจากอาจทำให้อุณหภูมิร่างกายเพิ่มขึ้นมากขึ้น
ระยะไข้สูง: ในระยะนี้ ระบบภูมิคุ้มกันจะเริ่มต่อต้านเชื้อโรค และอุณหภูมิร่างกายของเด็กอาจเพิ่มขึ้นถึงมากกว่า 39°C ผู้ปกครองควรสนับสนุนให้เด็กดื่มน้ำมาก ๆ เพื่อป้องกันการขาดน้ำ การใช้มาตรการลดไข้โดยทั่วไปไม่จำเป็น เว้นแต่อุณหภูมิจะเกิน 39°C
ระยะระบายความร้อน: เมื่อร่างกายเริ่มลดอุณหภูมิ เด็กจะเริ่มมีเหงื่อออกมาก ควรให้เด็กดื่มน้ำต่อไป แต่อย่าใช้ยาแก้ไข้เพื่อป้องกันไม่ให้อุณหภูมิร่างกายลดลงมากเกินไปจนเกิดภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำ
เมื่ออุณหภูมิร่างกายแกนกลางของเด็กสูงเกิน 41°C นี่คือสัญญาณเตือนที่ต้องได้รับการดูแลทางการแพทย์ทันที（ภาพจากอินเทอร์เน็ต）
เมื่อใดควรพาไปพบแพทย์หรือย้ายไปโรงพยาบาลใหญ่?
ในกรณีส่วนใหญ่ ไข้ในเด็กไม่จำเป็นต้องกังวลเกินไป แต่มีสถานการณ์เฉพาะที่ต้องการการแทรกแซงทางการแพทย์ ผู้ปกครองควรพิจารณาพาเด็กไปพบแพทย์ในสามกรณีสำคัญต่อไปนี้:
อุณหภูมิเกิน 41°C: หากอุณหภูมิร่างกายสูงเกิน 41°C ควรพาเด็กไปพบแพทย์ทันที
ไข้สูงเกินกว่า 5 วัน: การมีไข้ที่ต่อเนื่องเป็นเวลานานกว่า 5 วันอาจเป็นสัญญาณของปัญหาร้ายแรงที่ต้องการการประเมินทางการแพทย์ที่เชี่ยวชาญ
มีอาการพิเศษ: หากเด็กมีอาการเช่น ชัก ง่วงนอนมาก อาเจียนอย่างรุนแรง หรือปัสสาวะมีเลือด ควรรีบไปหาการช่วยเหลือทางการแพทย์ทันที
