在科技日益進步的當代，不僅讓人們的生活越來越方便，更創造許多奇蹟與不可能，近日一家美國生物科技公司 Colossal Biosciences 便宣布已培育出類似猛瑪象的幹細胞，而這隻古代巨獸將有望於 2028 年出現在大眾眼前！
綜合外媒報導，自 2012 年發現完整的猛瑪象屍體後，科學界便極力研究生物複製以復活猛瑪象，而近日美國生物科技公司 Colossal Biosciences 對外宣布好消息，表示已從猛瑪象最接近的親戚亞洲象身上，透過 CRISPR 技術將其細胞重新編程並設計為類似胚胎狀態。
猛瑪象示意圖（圖／pixabay、托可生活誌提供）
該公司的生物科學主管 Eriona Hysolli 表示這是第一次從大象細胞中提取出幹細胞，這些經過修飾後的細胞被稱為誘導性多功能幹細胞或 iPSC，研究人員可以透過此一重要工具「在實驗室中進行建模、測試和遺傳變化，已賦予亞洲象在北極生存所需的條件，如：厚重的皮毛、脂肪以及較小的耳朵」。
猛瑪象示意圖（圖／pixabay、托可生活誌提供）
儘管成功培育出近似於猛瑪象的 DNA，但該公司仍表示研究仍有一大段路要走，且擔心目前全球野生亞洲象的數量僅剩 3 ～ 5 萬隻，若持續以瀕危動物當作實驗對象將引發道德問題，不過研究團隊仍抱持樂觀態度，並希望「若未來猛瑪象數量足夠並成功返回地球最北端的草原，將有助於減緩永凍土戎化的危機」。
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