การสะอึกเป็นความไม่สบายที่หลายคนเคยประสบ โดยทั่วไปแล้วจะเกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ ตั้งแต่ไม่กี่วินาทีถึงไม่กี่นาที แต่หากการสะอึกยังคงดำเนินต่อไป อาจทำให้รู้สึกอึดอัดและรำคาญใจได้ วิธีการแก้ไขที่แชร์กันในโลกออนไลน์เช่น การทำให้ตกใจหรือดื่มน้ำเพื่อลดการสะอึกอาจไม่สามารถใช้ได้ผลในทุกกรณี หากการสะอึกนานเกิน 48 ชั่วโมง ควรพิจารณาพบแพทย์
การสะอึกเป็นปรากฏการณ์ทางสรีรวิทยาที่ไม่สามารถควบคุมได้ ซึ่งเกิดจากการหดตัวของกล้ามเนื้อกะบังลมและกล้ามเนื้อซี่โครง ทำให้เกิดการสูดหายใจเข้าอย่างกะทันหันและตามมาด้วยการปิดกล่องเสียง ส่งผลให้เกิดเสียงสะอึก โดยทั่วไปแล้ว การสะอึกจะแบ่งออกเป็นสามประเภท: ชั่วคราว (≦48 ชั่วโมง) ต่อเนื่อง (>48 ชั่วโมงถึง 1 เดือน) และดื้อดึง (มากกว่า 1 เดือน)
แพทย์ได้ชี้ว่า การสะอึกที่เกิดขึ้นนานเกิน 48 ชั่วโมงควรให้ความสนใจ เนื่องจากอาจส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิต โดยเฉพาะในผู้สูงอายุ ที่การสะอึกต่อเนื่องอาจนำไปสู่ภาวะทุพโภชนาการและน้ำหนักลดลง ซึ่งอาจกลายเป็นปัญหาสุขภาพได้ สาเหตุของการสะอึกมีหลากหลาย รวมถึงการรับประทานอาหารเกินขนาด การมีแก๊สในกระเพาะอาหารจากเครื่องดื่มอัดลม ความผิดปกติของเส้นประสาทเวกัสหรือเส้นประสาทกะบังลม เป็นต้น นักเภสัชศาสตร์เตือนว่ายาบางชนิดเช่น สเตียรอยด์และยากล่อมประสาทเบนโซไดอะซีพีน (Benzodiazepines) อาจทำให้เกิดการสะอึก หากพบว่ายาใดทำให้เกิดการสะอึก ควรปรึกษาเภสัชกรเพื่อทำความเข้าใจสาเหตุและรับคำแนะนำ
การสะอึกเป็นปรากฏการณ์ทางสรีรวิทยาที่ไม่สามารถควบคุมได้ (ภาพ/Heho Health ให้มา)
ในแง่ของการรักษา วิธีการบำบัดทางกายภาพและการใช้ยาเป็นวิธีที่พบได้บ่อย การบำบัดทางกายภาพเช่นการกลั้นหายใจมีจุดมุ่งหมายเพื่อปิดกั้นปฏิกิริยาสะท้อนเส้นประสาทเพื่อบรรเทาการสะอึก หากการบำบัดทางกายภาพไม่สามารถใช้ได้ผล สามารถพิจารณาการใช้ยา เช่น Chlorpromazine ซึ่งเป็นยาชนิดเดียวที่ได้รับการอนุมัติจากองค์การอาหารและยาของสหรัฐอเมริกาสำหรับการรักษาการสะอึก อย่างไรก็ตาม การใช้ยาดังกล่าวอาจก่อให้เกิดผลข้างเคียงเช่น ความดันโลหิตต่ำ เวียนศีรษะ และง่วงนอน ซึ่งไม่แนะนำให้ใช้ในผู้สูงอายุที่มีภาวะสมองเสื่อม
การบำบัดทางกายภาพและการรักษาด้วยยาเป็นวิธีการรักษาที่พบได้บ่อย (ภาพ/Heho Health ให้มา)
ยาที่ใช้บ่อยในการรักษาการสะอึก ได้แก่ Metoclopramide, Baclofen และ Gabapentin โดยทั่วไปแล้วการรักษาจะใช้เวลาประมาณ 7-10 วัน ซึ่งอาการควรจะบรรเทาลงหรือหายไป หากการรักษาข้างต้นไม่สามารถใช้ได้ผล อาจต้องพิจารณาการฝังเข็มหรือการผ่าตัด อย่างไรก็ตาม การสะอึกที่ต่อเนื่องเป็นปัญหาที่ไม่ควรมองข้าม ควรขอคำปรึกษาทางการแพทย์เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้น
