ผู้ช่วยศาสตราจารย์阮氏金銀 จากหลักสูตรวิทยาศาสตร์โภชนาการ มหาวิทยาลัยครูไต้หวัน ศึกษาปัญหาท้องผูกในเด็กชาวเอเชีย
งานวิจัยของเธอเป็นครั้งแรกที่คำนวณว่าอัตราการเกิดอาการท้องผูกในเด็กชาวเอเชียอยู่ที่ประมาณ 12% ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกที่ 29% อย่างมาก อย่างไรก็ตาม การศึกษาพบว่าในเด็กวัยเรียนในไต้หวัน อัตราการเกิดท้องผูกสูงถึง 32.2% หรือเท่ากับว่าในเด็ก 3 คน มี 1 คนที่ประสบปัญหาท้องผูก งานวิจัยนี้ได้รับการเผยแพร่เมื่อเร็ว ๆ นี้ในวารสาร eClinical Medicine ซึ่งเป็นวารสารในเครือของ The Lancet
阮氏金銀 อธิบายว่า อาการท้องผูกเป็นปัญหาสุขภาพที่พบได้บ่อยในทั้งเด็กและผู้ใหญ่ อาการของท้องผูกที่เกิดจากการทำงานผิดปกติ ได้แก่ อุจจาระแห้งแข็ง ขับถ่ายไม่บ่อย หรือรู้สึกถ่ายไม่หมด เธอเน้นว่า การศึกษาที่มีอยู่ส่วนใหญ่เกี่ยวกับท้องผูกมุ่งเน้นไปที่ประเทศตะวันตก โดยเฉพาะข้อมูลกรณีของเด็กในตะวันตก อย่างไรก็ตาม ด้วยความแตกต่างอย่างมากในพฤติกรรมการบริโภคอาหารระหว่างเอเชียและตะวันตก สาเหตุของอาการท้องผูกในเด็กเอเชียอาจแตกต่างกัน
เพื่อเติมเต็มข้อมูลที่ขาดเกี่ยวกับอาการท้องผูกในเด็กเอเชีย 阮氏金銀 ได้ใช้เวลา 2 ปีทำการวิเคราะห์เชิงระบบ โดยคัดเลือกเอกสารทางวิชาการกว่า 3,000 ฉบับจากฐานข้อมูลทั่วโลก และสุดท้ายเลือกงานวิจัยที่มีความน่าเชื่อถือ 50 ฉบับเพื่อนำมาวิเคราะห์ข้อมูล งานวิจัยพบว่า อัตราการเกิดท้องผูกในเด็กในเอเชียใต้มีเพียง 6.9% และในเอเชียตะวันออกอยู่ที่ 14.1% แต่ตัวเลขในไต้หวันสูงกว่าประเทศอื่น ๆ ในเอเชียอย่างชัดเจน โดยอัตราท้องผูกในเด็กวัยเรียนอยู่ที่ 32.2%
阮氏金銀 ชี้ว่า ท้องผูกอาจมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับสุขภาพจิต เช่น เมื่อเด็กเล็กมีสภาพจิตใจที่ไม่ดีหรือเผชิญกับความเครียด อัตราการเกิดอาการท้องผูกจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก เธอตั้งสมมติฐานเพิ่มเติมว่า อาการท้องผูกและความเครียดทางจิตใจอาจส่งผลกระทบซึ่งกันและกัน และอาจมีผลต่อการพัฒนาสมองและผลการเรียนของเด็ก
เมื่อเด็กเล็กมีสภาพจิตใจไม่ดีหรือเผชิญความเครียด อัตราการเกิดอาการท้องผูกจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก (ภาพ/ที่มา: Heho Parenting)
เธอเน้นว่า ในอดีตการวินิจฉัยและรักษาอาการท้องผูกในเด็กเล็กมักอิงตามมาตรฐานและวิธีการใช้ยาแบบตะวันตก ซึ่งวิธีการเหล่านี้อาจไม่เหมาะสมกับเด็กในเอเชีย เธอหวังว่า งานวิจัยนี้จะสามารถกำหนดมาตรฐานการวินิจฉัยและการรักษาอาการท้องผูกที่เหมาะสมยิ่งขึ้นสำหรับเด็กในเอเชีย โดยเฉพาะในไต้หวัน
