ความสัมพันธ์ของโรคร่วมระหว่างภาวะหยุดหายใจขณะหลับและกรดไหลย้อนมักถูกมองข้าม แต่ในความเป็นจริง ความเชื่อมโยงระหว่างโรคทั้งสองนี้สูงมาก จากการวิจัยของสถาบันสุขภาพแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (NIH) พบว่า ประมาณ 60% ของผู้ป่วยภาวะหยุดหายใจขณะหลับมีภาวะกรดไหลย้อนร่วมด้วย เนื่องจากเมื่อเกิดการอุดกั้นทางเดินหายใจในผู้ป่วย ภาวะหยุดหายใจขณะหลับ ความดันลบในทรวงอกจะกระตุ้นให้กรดในกระเพาะไหลย้อนขึ้นไปยังลำคอ ซึ่งจะทำให้อาการกรดไหลย้อนรุนแรงขึ้น ในทางกลับกัน กรดไหลย้อนอาจทำให้ทางเดินหายใจส่วนบนอุดตันผ่านทางการสะท้อนของเส้นประสาทเวกัส ทำให้ภาวะหยุดหายใจขณะหลับแย่ลง และเกิดเป็นวงจรอุบาทว์
ภาวะขาดออกซิเจนร่วมในภาวะหยุดหายใจขณะหลับที่พบได้บ่อย (ภาพ / โดย Heho Health)
นายแพทย์หลิว เหวินเต๋อ ผู้อำนวยการศูนย์การนอนหลับโรงพยาบาลซวงเหอชี้ให้เห็นว่า ผู้ป่วยหลายรายที่มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับจะประสบกับภาวะขาดออกซิเจนและการหยุดชะงักของการนอนหลับอย่างต่อเนื่อง ทำให้ร่างกายเกิดการอักเสบ ซึ่งจะส่งผลต่อสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด การอุดกั้นและการเสียดสีของทางเดินหายใจส่วนบนซ้ำ ๆ นี้อาจทำให้เยื่อบุได้รับความเสียหาย ทำให้อาการกรดไหลย้อนรุนแรงขึ้นอีก
ประมาณ 60% ของผู้ป่วยภาวะหยุดหายใจขณะหลับมีภาวะกรดไหลย้อนร่วมด้วย (ภาพ / โดย Heho Health)
อย่างไรก็ตาม การสำรวจพบว่าชาวไต้หวันจำนวนมากมีความรู้เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของโรคร่วมทั้งสองนี้ไม่เพียงพอ โดยเฉพาะในกลุ่มวัยกลางคนและผู้สูงอายุ การสำรวจของสมาคมการแพทย์การนอนหลับแห่งไต้หวันและ Colin Sleep Beauty ชี้ให้เห็นว่า ประมาณ 30% ของผู้ใหญ่กลางคนและสูงอายุเป็นกลุ่มเสี่ยงสูงต่อภาวะหยุดหายใจขณะหลับ และมากกว่า 50% ของกลุ่มเสี่ยงสูงนี้มีอาการกรดไหลย้อน อย่างไรก็ตาม มีเพียง 20% ของผู้ตอบแบบสอบถามที่เข้าใจถึงความเชื่อมโยงระหว่างทั้งสอง และมากถึง 73% เชื่อว่าไม่มีความจำเป็นต้องตรวจการนอนหลับ
ดังนั้น นายแพทย์หลิว เหวินเต๋อแนะนำว่า หากมีอาการของภาวะหยุดหายใจขณะหลับและกรดไหลย้อน ควรรีบตรวจและรับการรักษาในทันที พร้อมทั้งสร้างนิสัยการออกกำลังกายสม่ำเสมอ หลีกเลี่ยงการรับประทานอาหารก่อนนอน และรักษาน้ำหนักตัวที่เหมาะสมเพื่อปรับปรุงอาการและป้องกันการแย่ลงไปอีก
