การล้มเป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุในผู้สูงอายุ เนื่องจากผู้สูงอายุมักมีโรคเรื้อรังที่มีอุบัติการณ์สูง เช่น โรคกระดูกพรุนและการเสื่อมสภาพของอวัยวะ แม้แต่การล้มเล็กน้อยก็อาจมีความเสี่ยงสูง ตามสถิติจากสหรัฐอเมริกา การล้มเป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุในผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป ในขณะที่ในไต้หวันเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับสอง
ความเสี่ยงด้านสุขภาพจากการล้ม
ดร. ไต้ จื้อหง จากแผนกการแพทย์ครอบครัวที่โรงพยาบาลกั่งซานของมหาวิทยาลัยแพทยศาสตร์เกาสง กล่าวถึงความสำคัญของการไม่ละเลยความเสี่ยงด้านสุขภาพจากการล้มในผู้สูงอายุ คลินิกพบว่าผู้ป่วยหลายคนหลังจากเกิดอุบัติเหตุจากการล้มจะต้องพึ่งพารถเข็นและพบว่า ค่าการควบคุมระดับน้ำตาลและความดันโลหิตที่เคยคงที่จะสูงขึ้นเนื่องจากการลดลงของการเคลื่อนไหวและสภาวะอารมณ์ที่ไม่ดี ทำให้สุขภาพย่ำแย่ลง
มากกว่าครึ่งหนึ่งของผู้สูงอายุที่ตกเกิดขึ้นในบ้าน ซึ่งห้องน้ำเป็นพื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูง. (ภาพ/จัดทำโดย Heho Health)
หลายคนเชื่อว่าผู้สูงอายุมีโอกาสเกิดอุบัติเหตุหรือการล้มสูงขึ้นเมื่อออกไปข้างนอก แต่การล้มที่บ้านก็เป็นปัญหาที่ไม่ควรมองข้าม ตามการสำรวจของสำนักงานสุขภาพแห่งชาติ พบว่าการล้มอยู่ในอันดับที่สองของสาเหตุการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุในผู้สูงอายุในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยมีผู้สูงอายุอายุ 65 ปีขึ้นไปรายงานว่ามีประสบการณ์การล้มในปีที่ผ่านมาถึง 1/6 สถานที่ที่เกิดการบาดเจ็บจากการล้ม ได้แก่ ห้องนอน (35.6%) ห้องนั่งเล่น (30.8%) และห้องน้ำ (17%)
ทำไมการล้มถึงมักเกิดในห้องนอน? ดร. ไต้ อธิบายว่าเมื่อผู้สูงอายุลุกจากเตียงหรือเปลี่ยนท่าทาง การตอบสนองของระบบประสาทจะช้าลง ทำให้เกิดภาวะความดันโลหิตต่ำเมื่อเปลี่ยนท่าทาง ซึ่งเป็นสิ่งที่พบได้บ่อยในผู้ที่มีโรคเรื้อรัง โอกาสที่จะล้มจะสูงขึ้นเมื่อเคลื่อนไหวตำแหน่ง
ความอ่อนแอของกล้ามเนื้อเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของการล้ม สถิติแสดงว่าโอกาสเกิดอุบัติเหตุขณะลงบันไดสูงกว่าขณะขึ้นบันได หลังจากการล้มอย่างรุนแรง (เช่น กระดูกหักหรือบาดเจ็บที่ศีรษะ) อัตราการเสียชีวิตและการพิการจะเพิ่มขึ้นอย่างมากภายในหนึ่งปี
ผู้สูงอายุบางคนอาจลดการเคลื่อนไหวหรือหลีกเลี่ยงการออกไปข้างนอกเนื่องจากกลัวการล้มอีกครั้ง สิ่งนี้ไม่เพียงทำให้การทำงานของร่างกายและความสามารถในการเคลื่อนไหวลดลง แต่ยังทำให้เกิดความโดดเดี่ยวทางสังคมและปัญหาจิตใจ ผู้สูงอายุควรฝึกฝนการออกกำลังกายเพื่อเสริมสร้างกล้ามเนื้อเพื่อ ลดความเสี่ยงจากการล้ม เช่น การฝึกฝนการย่อเข่าเพื่อเสริมสร้างกล้ามเนื้อขา การเดินเร็ว การปั่นจักรยานแบบคงที่ การว่ายน้ำ การฝึกไทเก๊กและโยคะเพื่อเพิ่มความสมดุลและความยืดหยุ่น
ผู้สูงอายุและสมาชิกในครอบครัวควรร่วมมือกันเพื่อให้แน่ใจว่าสภาพแวดล้อมการอยู่อาศัยมีความปลอดภัยและสุขภาพดี. (ภาพ/จัดทำโดย Heho Health)
การทดสอบความแข็งแรงของกล้ามเนื้อด้วยตนเอง
ผู้สูงอายุหลายคนสงสัยว่าจะทราบได้อย่างไรว่าตนเองมีความอ่อนแอของกล้ามเนื้อ ดร. ไต้ เสนอวิธีการทดสอบด้วยตนเอง: หากผู้สูงอายุพบว่ามีความยากลำบากในการลุกจากเก้าอี้ หรือยกสิ่งของที่มีน้ำหนักมากกว่า 5 กิโลกรัม อาจเป็นสัญญาณของการเสื่อมของกล้ามเนื้อ และควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญเพื่อเสริมสร้างกล้ามเนื้อ นอกเหนือจากการออกกำลังกายหลากหลายแล้ว การรักษาสมดุลของอาหารและการรับโปรตีนก็เป็นสิ่งสำคัญในการป้องกันการเสื่อมของกล้ามเนื้อ
การรักษาวิถีชีวิตที่ดีต่อสุขภาพ การเสริมสร้างกล้ามเนื้อ และการรักษาความปลอดภัยในบ้านเป็นมาตรการสำคัญในการป้องกันการล้มในผู้สูงอายุ ผู้สูงอายุและครอบครัวของพวกเขาควรทำงานร่วมกันเพื่อให้แน่ใจว่าสภาพแวดล้อมการดำรงชีวิตมีความปลอดภัยและดีต่อสุขภาพ
