คนส่วนใหญ่ทราบดีว่าการออกกำลังกายมีประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการ โดยสิ่ง ที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งคือการลดความเสี่ยงของโรคมะเร็งได้ 20% การออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอเป็นเวลา 30 นาทีต่อวัน สามารถลดความเสี่ยงของมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก มะเร็งเต้านม และมะเร็งเยื่อบุโพรงมดลูกได้ ดังนั้นการออกกำลังกายจึงเป็นยาต้านมะเร็งสำหรับมะเร็งบางชนิด
เมื่ออายุเพิ่มขึ้นอุบัติการณ์ของมะเร็งก็จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน มะเร็งจึงเป็นโรคแห่งความชรา
จากรายงานการลงทะเบียนมะเร็งประจำปี 2017 ของสำนักงานบริหารการส่งเสริมสุขภาพไต้หวันพบว่า 82% ของผู้ที่เป็นมะเร็งเกิดขึ้นหลังจากอายุ 50 ปี เพื่อเสริมสร้างภูมิคุ้มกันให้กับตนเอง การออกกำลังกายจึงเป็นด่านแรกในการป้องกันวัยชราและมะเร็ง การวิจัยแบบบูรณาการของ American College of Sports Medicine (ACSM) ชี้ให้เห็นว่ากีฬา เช่น การปีนเขา กิจกรรมแอโรบิค (เดินเร็ว วิ่งจ็อกกิ้ แข่งเดิน ไอซ์สเก็ต ว่ายน้ำ ขี่จักรยาน ไทชิ เต้นรำ กระโดดข้ามสิ่งกีดขวาง) และเวทเทรนนิ่ง (ยกเวท) สามารถลดความเสี่ยง
การเกิดมะเร็งได้ 12% -28%
นอกจากนี้ยังมีการศึกษาในยุโรปของ European Prospective Investigation to Cancer and Nutrition ( EPIC) พบว่าการออกกำลังกายเป็นประจำสามารถลดความเสี่ยงของมะเร็งลำไส้ใหญ่และมะเร็งเต้านมได้ 20% เมื่อร่างกายออกกำลังกายอัตราการหายใจจะเร็วขึ้นและปริมาณออกซิเจนที่หายใจเข้าไปจะเพิ่มขึ้นซึ่งจะช่วยเร่งการแลกเปลี่ยนก๊าซในร่างกายและทำให้เหงื่อออกมากซึ่งจะช่วยเพิ่มการเผาผลาญของร่างกาย ช่วยลดการเกิดหรือการกลับเป็นซ้ำของมะเร็งและทำให้สมองผลิตสารที่ทำให้ร่างกายมีความสุข (เช่น โดปามีน), สามารถขจัดความกังวล ระงับอารมณ์ที่ไม่ดี เสริมความมุ่งมั่นในการต่อต้านมะเร็งและความเพียร ลดไขมันในร่างกาย ลดโอกาสการเป็นมะเร็งเนื่องจากโรคอ้วน และเสริมสร้างเนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อ ทำให้ร่างกายแข็งแรงอยู่เสมอ
