民間長久流傳「放生積德」的觀念，但近年類似行為屢屢引發爭議。有人出於孝心或祈福動機，購買魚、鳥等動物釋放到自然環境，卻不知這樣的善意可能違法。日前就有民眾因在河岸放生金魚祈福，被依《動物保護法》裁罰3萬元，提醒大家，若方式不當，善念也可能變成對生命的傷害。
事件起因是一名民眾在網路發文表示，為了替家人祈求健康，購買魚隻後前往河岸水域放生。相關訊息被通報後進一步了解，當事人表示是因家人手術不順利，希望透過放生祈福。由於將購買或飼養的動物任意釋放至自然環境，已屬於棄養行為，因此依法開罰3萬元，並須接受動物保護相關講習。
一般常見的觀賞魚或寵物，多半是在人工環境下飼養，與野外自然條件差異很大。一旦被放入河川或湖泊，可能面臨覓食困難、水質改變、病菌或天敵威脅，存活機率其實不高。看似「做好事」，實際上往往只是讓動物自生自滅。
另外，若外來物種在野外環境存活並大量繁殖，也可能排擠原本生活在當地的原生物種，打亂既有生態平衡，甚至造成長期的環境影響。依《動物保護法》規定，棄養動物最高可處新台幣15萬元罰鍰。提醒民眾在購買寵物或飼養動物前，應先評估是否能長期照顧，避免因一時衝動而棄養。若真的想為家人祈福或行善，也可以透過捐款、做志工或關懷動物等方式，讓善意用更正確的方式實現。
