Kereta Api Hutan Alishan, setelah 15 tahun rekonstruksi, resmi dibuka penuh pada Juli. Presiden Lai Ching-te, didampingi oleh Menteri Pertanian Chen Junne-jih, pada tanggal 19 Juli 2024, mengunjungi Alishan untuk memberikan dorongan dan mengungkapkan terima kasih kepada semua orang yang terlibat dalam upaya rekonstruksi. Ia menekankan bahwa pembukaan jalur penuh hanyalah permulaan, dengan rencana untuk terus mempromosikan proyek pengembangan sumbu utama Alishan di masa depan, dengan harapan untuk meningkatkan pariwisata budaya di Kabupaten dan Kota Chiayi serta menarik lebih banyak pengunjung internasional.
Presiden Lai Ching-te memberikan apresiasi dan dorongan kepada staf rel kereta hutan Alishan (Gambar / Sumber: Situs Web Kementerian Pertanian)
Presiden Lai menyatakan bahwa pencapaian dari kereta api berusia seratus tahun yang beroperasi penuh adalah hasil dari usaha bersama. Menghadiri acara pembukaan, ia secara langsung mengalami keindahan pemandangan dan iklim yang menyenangkan di Alishan, dan percaya bahwa wisatawan domestik dan internasional akan merasa kunjungan mereka sangat berharga.
Mengenang masa jabatannya sebagai Perdana Menteri, Presiden Lai mengingat inspeksi yang dilakukan di taman hutan Kota Chiayi dan menginstruksikan pemulihan penuh kereta api hutan, menekankan pentingnya keselamatan, operasi jalur penuh, dan integrasi budaya. Dengan kereta api hutan sekarang beroperasi penuh, ia berjanji untuk terus mengembangkan Alishan dan menarik lebih banyak wisatawan.
Menteri Chen Junne-jih mengingat kenangan berharga dari masa kecilnya ketika mengunjungi Alishan bersama keluarga, dan mencatat bahwa Kereta Api Hutan Alishan telah beralih dari transportasi hutan menjadi industri pariwisata, mempertahankan sejarah seratus tahun dan menjadi bagian penting dari industri pariwisata Taiwan.
Menteri Chen mengucapkan terima kasih kepada Presiden Lai atas persetujuan anggaran selama masa jabatannya sebagai perdana menteri dan pendirian lembaga manajemen khusus, yang memungkinkan pembukaan jalur penuh berhasil. Kementerian Pertanian, Kementerian Transportasi, dan Kementerian Kebudayaan sekarang bersama-sama mempromosikan proyek ini, menggunakan revitalisasi lokal dan pedesaan untuk mendorong pariwisata dengan atraksi baru dan perspektif baru, dengan harapan menarik lebih banyak pengunjung domestik dan internasional.
Direktur Lin Hwa-ching dari Badan Konservasi dan Perlindungan Alam mengatakan bahwa proses rekonstruksi Kereta Api Hutan Alishan selama 15 tahun melibatkan upaya signifikan dari rekan-rekan, kontraktor, dan dukungan dari Kementerian Pertanian, mengatasi banyak tantangan. Selama masa jabatannya sebagai perdana menteri, Presiden Lai menyetujui pendirian "Kantor Manajemen Kereta Api Hutan dan Warisan Budaya Alishan," memberikan lembaga manajemen khusus dan penetapan warisan budaya yang jelas untuk kereta api berusia seratus tahun ini. Pemerintah Eksekutif juga mendukung dana secara kuat dalam Program Infrastruktur Menuju Masa Depan. Sejak pendirian kantor warisan, mereka telah secara aktif merekonstruksi Terowongan No. 42 dan mendorong kebijakan "Poros Budaya dan Ekologi Hutan Alishan" bersama dengan Badan Konservasi Hutan, meningkatkan keselamatan jalur, pembaruan kendaraan, dan estetika layanan, sehingga menyebabkan transformasi yang menonjol dari Kereta Api Hutan Alishan.
Kementerian Pertanian mencatat bahwa jalur utama Kereta Api Hutan Alishan terputus akibat bencana Taifun Morakot, dan proses rekonstruksi menghadapi kesulitan seperti tantangan transportasi, kemiringan curam, dan geologi yang terfragmentasi. Namun, telah selesai pada tahun 2015, dan sebelum pembukaan jalur penuh, Taifun Dujuan menyebabkan kerusakan parah pada Terowongan No. 42. Setelah upaya keras, jalur kini telah dibuka sepenuhnya, dengan kereta api melintasi hutan, menggabungkan ekologi hutan, sejarah hutan, dan budaya pemukiman Alishan, menyambut abad berikutnya untuk Kereta Api Hutan Alishan dan mendorong kemakmuran berkelanjutan di wilayah Greater Alishan dan Chiayi.
