Viêm ruột thừa là một bệnh lý khá phổ biến ở trẻ em. Khoa ngoại các bệnh viện gần như mỗi ngày đều tiếp nhận và phẫu thuật từ 2-3 ca viêm ruột thừa. Có những trường hợp viêm ruột thừa đơn giản, chưa có biến chứng, sau khi mổ xong trẻ hồi phục rất nhanh. Tuy nhiên, cũng có nhiều ca bệnh nặng, khi nhập viện đã có biến chứng như vỡ ruột thừa, áp xe ruột thừa, mủ lan tràn khắp ổ bụng khiến việc điều trị gặp nhiều khó khăn, thời gian nằm viện kéo dài và gây lo lắng cho gia đình.
Ruột thừa là một bộ phận nhỏ nằm bên dưới phải của bụng, có một đầu bịt kín và đầu còn lại thông với manh tràng (đoạn đầu của ruột già). Viêm ruột thừa xảy ra khi lòng ruột thừa bị tắc nghẽn do nhiều nguyên nhân như sỏi phân, dị vật hoặc quá sản tổ chức limpho. Nếu không được điều trị kịp thời, ruột thừa có thể bị vỡ, dẫn đến viêm phúc mạc, nhiễm trùng huyết và thậm chí tử vong.
Triệu chứng điển hình của viêm ruột thừa là đau vùng bụng dưới bên phải (còn gọi là hố chậu phải)
Triệu chứng viêm ruột thừa ở trẻ thường không điển hình và khó chẩn đoán, đặc biệt là ở trẻ 3-4 tuổi. Trẻ thường biểu hiện đau bụng quanh rốn, sau đó chuyển sang đau vùng bụng dưới bên phải, kèm theo sốt nhẹ, buồn nôn, nôn và tiêu chảy. Đối với trẻ em, việc xác định chính xác vị trí đau rất khó khăn vì trẻ chưa biết diễn đạt rõ ràng.
Siêu âm có thể hỗ trợ chẩn đoán viêm ruột thừa, tuy nhiên kết quả sẽ phụ thuộc rất nhiều vào tay nghề và kinh nghiệm của bác sĩ. Do đó, chẩn đoán cần kết hợp các triệu chứng lâm sàng và theo dõi tình trạng của trẻ.
Viêm ruột thừa có thể được phẫu thuật bằng mổ mở hoặc mổ nội soi. Cả hai phương pháp đều có hiệu quả tương đương, nhưng mổ nội soi giúp giảm đau sau mổ, thời gian hồi phục nhanh hơn và sẹo mổ thẩm mỹ hơn.
