由真人以血肉身驅抵抗鞭炮轟炸，臺東地區元宵節活動中最具特色的「炮炸寒單爺」活動，於2月8日起一連兩天在台東市南京路廣場及市區各街道舉行，今年共計20餘場次，結果吸引不少遊客湧入台東欣賞，寒單爺所到之處都引起「追爺族」騎摩托車追逐，相當刺激熱鬧，甚至於連國外交換學生也前往體驗砲手滋味。
臺東縣政府表示，「北天燈、南蜂炮、台東炮轟寒單爺」已成為國內觀光的重頭戲，而臺東市元宵節遊行遶境活動已漸成為國內元宵節觀光重點，其中東玄武堂8日下午1時辦理國際交換生炸寒單文化交流體驗營活動，今年已經是第9年舉辦這樣的盛會，讓國際交換生除了認識「寒單爺」這個文化由來之外，也開放外籍學生甄選報名站上軟轎，結果有6位學生親身體驗炮炸肉身寒單的意義，感受從清朝時期流傳下來的傳統活動，更加深入了解臺灣和臺東特有的文化。
