退化性關節炎是中老年人常見的關節疾病之一，根據衛生福利部的統計，台灣膝關節退化盛行率約為15%，換算下來約有350萬人因膝關節疼痛而困擾。但退化性關節炎一定要透過手術才能治療嗎？其實，隨著醫學技術的進步，治療退化性關節炎的方法越來越多元，對於初期及中期的患者，可以透過運動、物理治療及注射療法來達到症狀改善的效果。
退化性關節炎是中老年人常見的關節疾病之一.（圖／Heho健康提供）
骨科醫師指出，從退化性關節炎開始出現症狀，到最終需要進行關節置換手術的過程中，許多患者會選擇使用消炎藥物或是玻尿酸注射來紓解疼痛。這類治療方式主要是減少關節發炎的情形，但對於軟骨的修復作用有限。因此，當這些治療效果不佳時，部分患者可能就需要考慮進行人工關節置換手術。然而，若患者年事已高，或因個人因素而不適合進行手術，可以考慮其他非侵入性的治療選項，例如自體免疫細胞療法。
自體免疫細胞治療是一項新技術，透過抽取患者自身的血液，經過細胞純化技術後，再將高濃度的細胞萃取液注射到病灶處，不僅能達到抗發炎效果，還可促進軟骨組織的修復和膠原蛋白的生成，進而達到改善膝關節疼痛和延緩退化的目的。
除了接受治療外，患者平時也應養成良好的運動習慣，如游泳、瑜伽、散步等，以幫助維持關節靈活度。此外，飲食上應多攝取富含鈣質、Omega-3、維生素C及維生素D的食物，以維持骨骼健康，減少發炎機會。最重要的是，應避免長時間從事負擔膝蓋的活動，維持健康的生活習慣，才能有效延緩關節退化的速度。
退化性關節炎對於初期及中期的患者，可以透過運動來達到症狀改善的效果。
