อัตราการเกิดและอัตราการเสียชีวิตของประชากรไทยกำลังลดลง ในขณะเดียวกัน จำนวนประชากรสูงอายุก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ประเทศไทยเป็นหนึ่งในประเทศที่เข้าสู่ "สังคมสูงวัย" อย่างเต็มรูปแบบ ดังนั้นการเตรียมการดูแลผู้สูงอายุจึงไม่ใช่เรื่องไกลตัวอีกต่อไป หลายภาคส่วนรวมถึงรัฐบาลและภาคเอกชนกำลังออกแบบเทคโนโลยีและนวัตกรรมใหม่ๆ เพื่อดูแลผู้สูงอายุ
รายงาน "2022 World Population Prospects" คาดการณ์ว่า ภายในปี 2050 จำนวนประชากรโลกที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปจะเพิ่มขึ้นเป็น 16% และจำนวนประชากรที่มีอายุ 80 ปีขึ้นไปจะเพิ่มขึ้นสองเท่าในอีก 30 ปีข้างหน้า
ศูนย์วิจัย Krungthai COMPASS คาดการณ์ว่า มูลค่าของเศรษฐกิจสูงวัยทั่วโลกอยู่ที่ประมาณ 26.6 ล้านล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 880-900 ล้านล้านบาท คิดเป็นประมาณ 1 ใน 4 ของเศรษฐกิจโลก ซึ่งเท่ากับมูลค่าเศรษฐกิจของประเทศไทยถึง 12%
ในวันนี้ (7 สิงหาคม 2024) โรงพยาบาลศิริราชได้จัดงาน "Hackathon" ร่วมกับ MIT ที่กรุงเทพฯ ภายใต้โครงการ "Siriraj x MIT Hacking Medicine" โดยเน้นหัวข้อ "ขยายขนาดการดูแลผู้สูงอายุในประเทศกำลังพัฒนา" ระหว่างวันที่ 1-3 พฤศจิกายน 2024
ชวนร่วมงาน ‘Hackathon’ นวัตกรรมสุขภาพสูงวัย
ศาสตราจารย์อภิชาติ อัศวมงคลกุล คณบดีคณะแพทยศาสตร์ศิริราชพยาบาล กล่าวว่า โลกและประเทศไทยกำลังเผชิญกับสังคมสูงวัย ภายในปี 2050 คาดว่า 80% ของผู้สูงอายุจะอาศัยอยู่ในอาเซียน ผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่มารับการรักษาเป็นผู้ป่วยนอกและผู้ป่วยใน และโรคที่มารับการรักษาเป็นโรคไม่ติดต่อ รวมถึงสมองเสื่อมและโรคหัวใจ สังคมสูงวัยถูกประกาศให้เป็นวาระแห่งชาติ กระทรวงต่างๆ ต้องร่วมมือกันเพื่อดูแลผู้สูงอายุในแบบองค์รวม
ศาสตราจารย์ยงยุทธ ศิริวัฒนากุล ผู้อำนวยการโรงพยาบาลศิริราช กล่าวว่า สถานการณ์ผู้สูงอายุในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้คล้ายกับประเทศไทย อัตราการเกิดที่ลดลงเกินกว่า 10 เท่า ทำให้การเตรียมการดูแลผู้สูงอายุไม่เพียงแต่เกี่ยวข้องกับสิ่งอำนวยความสะดวกทางการแพทย์เท่านั้น แต่ยังต้องมีการพัฒนาทางด้านเทคโนโลยีสำหรับผู้สูงอายุด้วย
