ในเดือนพฤษภาคมของทุกปี วงการอาหารของฮ่องกงจะมีงานเฉลิมฉลองอาหารฝรั่งเศสประจำปี "Le French GourMay" ปีนี้เนื่องจากสถานการณ์โควิด งานจึงเลื่อนเป็นเดือนกันยายน อย่างไรก็ตาม พื้นที่ไฮไลต์อย่างหุบเขาโรนในภาคกลางของฝรั่งเศสก็ยังคงได้รับความสนใจ หุบเขาโรนถือเป็นหนึ่งในแหล่งผลิตไวน์ AOC ที่ใหญ่ที่สุดของฝรั่งเศส รองจากบอร์กโดซ์และเบอร์กันดี เป็นแหล่งไวน์สุดคลาสสิกที่คอไวน์ฝรั่งเศสต้องรู้จักหุบเขาโรน (Rhône) ตอนกลางของฝรั่งเศส เป็นพื้นที่ผลิตไวน์ AOC ที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ (ภาพจาก Heho Health)

หุบเขาโรนทอดยาวจากเหนือจรดใต้ ความแตกต่างของสภาพภูมิอากาศส่งผลให้เกิดสไตล์ไวน์ที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน ทางตอนเหนือ เช่น Hermitage และ Côte Rôtie ปลูกแต่พันธุ์องุ่น Syrah ซึ่งมีปริมาณเพียง 5% ของการผลิตทั้งหมด ไวน์จะมีรสชาติเข้มข้น แทนนินละเอียด มีกลิ่นหอมของเครื่องเทศเด่นชัด และต้องเก็บบ่มก่อนดื่ม โรงบ่มไวน์ในภาคเหนือส่วนใหญ่อยู่ภายใต้การดูแลของครอบครัวขนาดเล็ก เน้นความประณีตและคุณภาพ

ในทางตรงกันข้าม ภาคใต้มีภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนที่ค่อนข้างเสถียร สามารถปลูกองุ่นได้หลากหลาย เช่น Grenache, Mourvèdre และ Syrah พื้นที่ผลิตชื่อดังคือ Châteauneuf-du-Pape ซึ่งอนุญาตให้ใช้ได้ถึง 13 พันธุ์ผสมกัน ให้ไวน์ที่มีกลิ่นผลไม้ชัดเจน เปรี้ยวน้อย ดื่มง่ายและเหมาะกับอาหารหลากหลาย นอกจากนี้ Tavel ยังขึ้นชื่อว่าเป็น &ldquoราชาแห่งโรเซ่&rdquo ผลิตไวน์ชมพูที่มีกลิ่นผลไม้เข้มข้น ซึ่งแม้แต่นักเขียนชื่อดังอย่างเฮมิงเวย์ก็หลงใหลทางตอนใต้ได้รับอิทธิพลจากภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียน จึงผลิตไวน์ที่มีรสชาติเรียบง่ายเป็นหลัก (ภาพจาก Heho Health)

แม้งานจะเลื่อนออกไป แต่ก็นับเป็นโอกาสดีในการทำความรู้จักกับเสน่ห์ของหุบเขาโรน เพื่อให้เลือกไวน์ได้อย่างมั่นใจในปีหน้า