根據國際失智症協會 (ADI) 的《2019 全球失智症報告》，全球目前有超過 5 千萬人罹患失智症，預計到 2050 年將增至 1 億 5200 萬人。失智症不僅影響患者的生活品質，對家庭和社會更是沉重的負擔，相關醫療成本已達每年 1 兆美元，且至 2030 年預計將增加一倍。因此，世界衛生組織 (WHO) 在《2017-2025 年失智症公共衛生全球行動計畫》中提出了7 大行動領域，包括風險減少、診斷、治療與護理、對照護者的支持及資訊系統與創新等目標，以期提升全球失智症防治效能。
聽力受損者的失智症風險高達 5 倍. （圖／Heho健康提供）
值得注意的是，失智症的風險因子不僅與高血壓、糖尿病及肥胖有關，研究顯示聽力損失也是主要風險之一。未矯正的聽力損失可能導致認知能力下降，失智風險增加 5 倍。因此，許多國家已將聽力管理納入失智防治策略中。專家建議應將聽力篩檢納入國人基本健檢項目，以早期發現問題並及早介入，如配戴助聽器可有效減少失智風險，延緩認知能力退化速度，進而降低醫療及社會成本。
「聽力 X 失智白皮書」揭失智風險. （圖／Heho健康提供）
透過提升民眾對聽力與失智症關聯的認識，定期進行聽力檢查及早期介入治療，是降低失智症風險的重要措施。未來，失智症防治政策應更加全面地涵蓋聽力管理，讓更多人能夠及早預防，守護自己與家人的健康。
