คณะกรรมการการรถไฟแห่งประเทศไทยอนุมัติผลประกวดราคาโครงการก่อสร้างรถไฟทางคู่ ระยะที่ 2 ช่วงขอนแก่น - หนองคาย โดยว่าจ้างกิจการร่วมค้า "ช.ทวี-เอเอส ก่อสร้าง" ซึ่งเสนอราคาต่ำสุด 28,679 ล้านบาท ถือว่าต่ำกว่าราคากลางที่กำหนดไว้ การลงนามสัญญาคาดว่าจะเกิดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน 2567 นี้ และจะเริ่มดำเนินการก่อสร้างทันที
รูปแบบโครงการคือการก่อสร้างทางรถไฟใหม่ขนานกับทางรถไฟเดิม และมีการก่อสร้างเส้นทางใหม่บางส่วน
โครงการรถไฟทางคู่สายนี้เป็นส่วนสำคัญในการพัฒนาโครงข่ายระหว่างเมือง โดยเชื่อมต่อช่วงชุมทางถนนจิระ - ขอนแก่น ผ่านอุดรธานีและสิ้นสุดที่หนองคาย โครงการประกอบด้วยการสร้างรางเพิ่มขนานไปกับรางเดิม รวมระยะทางประมาณ 167 กิโลเมตร มีสถานี 14 สถานี และสถานีหยุดรถ 4 แห่ง คาดว่าโครงการจะแล้วเสร็จและเปิดให้บริการได้ในปี 2570
โครงการนี้จะช่วยเสริมศักยภาพการขนส่งสินค้าผู้โดยสาร ประหยัดเวลาและต้นทุน ลดพลังงานเชื้อเพลิงและมลพิษ รวมถึงเพิ่มความปลอดภัยและลดอุบัติเหตุ
