成為新手爸爸看似令人滿心期待，但這段過程卻常伴隨不為人知的心理挑戰。根據一項發表於《JBI Evidence Synthesis》期刊的研究，近20%的初為人父男性在轉變成父親的過程中，心理健康備受壓力折磨，甚至出現憂鬱情緒。育兒專家指出，這些新手爸爸的焦慮、沮喪，往往來自於父親身份的轉變、角色的挑戰以及伴隨而來的責任感。若缺乏支持或相關知識，更可能讓這些負面情緒持續困擾。
身份轉變的自我探索：適應新角色的「內在拉扯」
許多新手爸爸在面對「父親」這全新的身份時，往往充滿矛盾與迷茫。華人文化裡，男性向來背負較重的經濟責任和家庭主導地位，當家庭中出現新成員後，往往讓這些初為人父的男性深陷自我懷疑，質疑自己的能力是否足夠勝任父親角色。研究指出，這樣的身份轉變過程容易觸發焦慮、抑鬱等情緒反應。心理衛生專家建議，在這時候，爸爸們若能在心理上接納自己，並允許這些情緒的存在，將更容易適應這份新身份。
與伴侶一起學習父親角色：知識是減少焦慮的第一步
育兒並非一人之力能夠完成的艱鉅任務。瑞典隆德大學的研究顯示，夫妻倆在伴侶懷孕時期就應該共同探索「父親角色」，例如查閱相關資料、參加媽媽教室，或與經驗豐富的家人朋友交流，讓自己有更清晰的心理準備。這些知識的累積不僅可以減少不安，也能讓男性在面對育兒問題時感到更加從容。育兒過程中，夫妻的互相支持與交流，對於新手爸爸的心理健康有著深遠的正面影響，尤其是當面對初為人父的角色挑戰時，有伴侶的支持，往往是減少壓力的關鍵。
建立紓壓管道，遠離「無效逃避」
研究顯示，新手爸爸們在適應父親角色過程中，經常會以「延長工作時間」或「增加抽菸次數」來暫時逃避壓力，但這樣的方式只會增加生活的矛盾與壓力。心理衛生專家建議，父親們應該採用3個更健康的紓壓方式來調適自我：
★ 建立日常紓壓活動：從運動開始，無論是慢跑、打球還是瑜伽，都能有效釋放壓力，改善心情。
★ 安排個人獨處時間：適度的獨處能讓心靈休息，不妨每日抽出20分鐘，外出散步或從事興趣活動，讓大腦得以放鬆。
★接受幫助並主動尋求協助：許多新手爸爸習慣在情緒困難時保持沉默，卻忽略了「求助」並非示弱，而是為自己尋求更好的協助管道。
在華人的文化下，「男性」心理健康議題更需要家人、親友以及社會，更加細心的觀察與陪伴 (圖/Heho提供)
初為人父的這段旅程上，若有伴侶和親友的支持，對新手爸爸的心理健康有著巨大助益。董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨提醒，對於新手爸爸的身心轉變，親友應多一分關懷，讓他們感受到自己的存在和價值，並非只是「經濟支柱」，而是家庭中的重要支撐。當新手爸爸在育兒中遇到困難時，周圍人的關心和協助是他們情緒調適的最佳支持。
從踏入父親角色的那一刻起，這些新手爸爸們開始承擔的不僅是育兒責任，也是一段充滿挑戰的自我成長之路。只要願意面對挑戰，學習如何與壓力共處，並尋求支援，新手爸爸們將能夠逐步調適，找到在家庭生活中的價值與成就感。
