นักวิทยาศาสตร์ยืนยัน ซากวาฬปริศนาที่พบเกยตื้นตายที่นิวซีแลนด์เมื่อช่วงต้นเดือน คือวาฬสายพันธุ์หายากที่สุดในโลก ซึ่งยังไม่เคยมีใครเห็นตอนมีชีวิตมาก่อน
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานเมื่อ 16 ก.ค. 2567 ว่า นักวิทยาศาสตร์ของประเทศนิวซีแลนด์ยืนยันว่า ซากวาฬปริศนาความยาว 5 เมตร ซึ่งถูกพบเกยตื้นตายบริเวณชายหาดใกล้ปากแม่น้ำ ‘ไทอารี’ (Taiari) ในภูมิภาคโอตาโก ทางตอนใต้ เมื่อ 4 ก.ค.ที่ผ่านมา เป็นซากของ วาฬฟันจอบ (spade-toothed whale) สายพันธุ์หายากซึ่งไม่มีใครเคยเห็นตอนมันยังมีชีวิตมาก่อน
ตัวตนของซากวาฬปริศนานี้ ได้รับการยืนยันโดยผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล จากสำนักงานอนุรักษ์แห่งนิวซีแลนด์ และพิพิธภัณฑ์แห่งชาติ ‘เต ปาปา’ (Te Papa) โดยใช้วิธีตรวจสอบจากสีของลวดลาย, รูปทรงของกะโหลก, จงอยปาก และ ฟัน ก่อนจะพบว่า มันคือวาฬฟันจอบเพศผู้
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่กำลังดำเนินการตรวจสอบรหัสพันธุกรรม หรือ ดีเอ็นเอ โดยซากวาฬถูกเก็บในตู้แช่เย็น และตัวอย่างก็ถูกส่งไปยังมหาวิทยาลัยโอ๊คแลนด์ ซึ่งเป็นผู้ดูแลหน่วยเก็บข้อมูลเนื้อเยื่อสัตว์จำพวกวาฬแห่งนิวซีแลนด์แล้ว เพื่อยืนยันตัวตนของมันเป็นขั้นสุดท้าย
แต่พวกเขาอาจต้องใช้เวลานานหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน เนื่องจากในโลกนี้มีตัวอย่างวาฬฟันจอบถูกพบน้อยมาก และนักวิทยาศาสตร์ก็มีข้อมูลเกี่ยวกับมันไม่มากนัก
“วาฬฟันจอบเป็นหนึ่งในสายพันธุ์สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ซึ่งเป็นที่รู้จักน้อยที่สุดในโลกยุคสมัยใหม่” ดร.เกบ เดวีส ผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการชายฝั่งโอตาโก ของสำนักงานอนุรักษ์ของนิวซีแลนด์ กล่าว “นับตั้งแต่ช่วงปี ค.ศ. 1800 มีตัวอย่างวาฬสายพันธุ์นี้ถูกบันทึกไว้เพียง 6 ตัวทั่วโลก และ 5 จากทั้งหมดพบที่นิวซีแลนด์”
