臺中市政府經發局去年10月起推動商圈店家優化及輔導培育計畫，遴選東協廣場、繼光街商圈、電子街商圈、自由路商圈等周邊8家在地及異國店家進行空間改造；另也輔導優化20家商圈店家，包括整體行銷建議、粉絲團經營等，提升業績與客源回流，積極打造店家嶄新形象，盼振興當地商圈發展。
經發局今(22)日於跨境體驗示範基地舉辦成果發表記者會，首映「品味異文化。串城慢漫賞。點亮新東協」成果影片，紀錄計畫近一年的推動成果，將商圈店家特色完整呈現，並藉由小旅行的深度遊程規劃，帶民眾走訪體驗東南亞文化，讓參與民眾體驗「偽出國」，感受中區小東協氛圍。
經發局說明，「新南向跨境體驗科技加值創新場域—商圈店家優化及輔導培育計畫」在經濟部中小企業處的計畫挹注下，自108年10月至今執行近一年時間，從商圈店家輔導、空間優化到導覽體驗遊程串聯等，強化整區特色與在地店家的經營質感，並透過遊程實地串聯在地特色，連結周邊商圈進行全面行銷，讓舊城文化與東南亞文化交流、融合。
經發局指出，該計畫藉由店家優化及培育，強化整區特色與在地店家經營質感，例如「Hello! Viet Nam河內美食」經由計畫改造明亮乾淨的用餐環境及充滿越南風情的氛圍，加上口味道地及用料大方，成為在地必吃名店；位於繼光商圈的「美惠臭豆腐」透過設計師巧手，將平凡的天花板、餐桌化為臭豆腐形象，讓平民小吃也有高級感受。
經發局長張峯源表示，全臺有超過70萬名移工，臺中市移工人數僅次於桃園市，為全臺移工數量第二高的城市，每逢周末假日，臺中火車站與東協廣場周邊可見大量移工朋友，商機龐大，希望藉由該計畫投入資源輔導，優化並改造中區店家經營環境，提供優質友善服務品質，吸引在地人潮。
