孩子們的下課時間全都在玩嗎？現實中，除了上課外的時間，學生們其實也沒有真正放鬆的機會。根據兒童代表的說法，他們的下課時間常常用來打掃、收拾或課間移動；放學後則是功課與才藝課擠滿時間，基本的遊戲權被嚴重壓縮。專家強調，遊戲不等於浪費時間，反而能有效促進兒童的身心靈全面發展。
台灣小學生的遊戲時間相當有限。根據「還我特色公園行動聯盟」的調查，學齡前的幼兒每周至少可以在遊戲場玩 1 到 2 次，但到了小學後，這個時間卻大幅減少，每月僅剩 1 到 2 次。許多人以為孩子在下課時間能夠盡情玩耍，但現實中，大部分的孩子在下課時其實是在寫作業或打掃；放學後也難以回家，有些孩子還得上安親班或才藝課。
面對這種現況，當問到是否有人在每節下課都能出去玩時，孩子們面面相覷，沒有人舉手。根據兒童代表的描述，有些時候教學進度占用了下課時間，讓下課時間變成僅用於上廁所的間隙。即便是週末或連假，功課不但變多，難度也相應增加，導致遊戲時間進一步被壓縮。
特公盟調查總結，現今兒童面臨的七大遊戲困境包括：下課時間無法玩樂、放學後仍有課程安排、校園缺少遊戲空間、成年人對遊戲過於保守、氣候影響戶外遊戲意願、公園設施無法吸引孩子、以及大人沒空陪伴等問題。
「玩」其實是促進孩子能力成長的天然催化劑。台大醫院兒童胸腔與加護醫學科主任呂立指出，當下台灣的兒童教育模式充滿填鴨式壓力，大人似乎只在乎要把知識灌輸給孩子，卻忽視了遊戲是孩子成長過程中不可或缺的需求。適當的遊戲不僅可以讓孩子放鬆，還能培養社交技巧、解決問題的能力、創意、靈感及基本的學習能力。
呂立強調，如果孩子的生活全被書本、作業和考試填滿，到青少年時期容易變得壓抑和痛苦。成年人自己也不見得喜歡這樣的窒息生活，更何況是孩子們？而且，讓孩子在遊戲中自由探索和學習，對他們的身心健康至關重要。
讓孩子在探索中學會自我保護和觀察周遭環境的安全狀況，而非過度保護，讓他們生活在一個過度安全的環境中。（圖／翻攝自pexels網站）
大人對於孩子在遊戲中的安全問題過度擔憂也是一個普遍現象。呂立舉例，在遊戲場爬高的行為經常被禁止，因為父母擔心孩子會受傷。然而在急診室，更多受傷的兒童反而是在家中或馬路上跌倒的。與其對孩子進行過度保護，應提供他們適齡化的遊戲方式，這樣他們才能在實際情境中學會如何保護自己。
針對這些困境，「還我特色公園行動聯盟」理事長張雅琳呼籲，政府應該聽取孩子們的聲音，給予合理的作業與遊戲時間，讓孩子有更多的機會自由遊戲。在「兒童遊戲宣言」中，孩子們表達了對學習的重要性認同，但他們也強調遊戲的重要性。
呂立進一步建議，政府應檢視課後班的內容，增加自由遊戲的比例，取代留在教室學習的傳統模式，並加強宣導力道，讓家長們了解，孩子的潛能發展是從遊戲開始的。遊戲是孩子通往全面成長的一把鑰匙，只有在玩樂中，他們才能真正找到學習的樂趣。
