[新住民全球新聞網 吳欣穎/臺北採訪報導] 南洋料理近年在臺灣掀起一股熱潮，大街小巷裡，不時可以發現泰國、越南餐館的身影。在臺灣，也有一位致力將美味帶給寶島的南洋料理達人－劉明芳，持續耕耘，介紹不同的風味。
料理啟蒙是這樣開始的。在印尼長大的華僑第三代劉明芳，小時候常幫忙大人在家裡的空地種薑黃、蕃茄、青菜、辣椒、蔥等。這些作物長成後，不僅是大人下廚的食材，也是女生玩家家酒的道具。直到小學四年級，玩家家酒已經不能滿足他的好奇，於是劉明芳開始當大人的幫廚，從削椰果做椰奶、搗辣椒做參巴醬、撿仙草乾熬仙草凍等，這些雜活逐漸累積劉明芳對料理的興趣，以及對食材的認識。
直到十五歲那年，因爲父親轉職，劉明芳與父母一同回到臺灣生活，憶起剛到臺灣的那段時間，他坦言，飲食非常不習慣！因為印尼人從幼稚園就開始吃辣，相較之下臺灣菜吃起來沒有什麼香氣，對印尼人來說，臺菜也太油了，所以劉明芳以前吃便當都需要把菜過水，比較好入口。
所幸當時華僑學校的同學們，在飲食上給他非常大的慰藉！他說：「班上有許多來自中南美洲、越南等世界各地僑生，大家中文能力普遍比較差，上課都不太有精神，但一到校園活動就各個大顯身手，常常在園遊會看到同學端出來自越南、泰國，甚至是南美洲的美食，非常有趣！」泰國美食的酸辣、越南料理的清淡，參雜著各國的家鄉味，替劉明芳炒出一盤色香味俱全的學生時光！
畢業後從事媒體工作的劉明芳，察覺到臺灣人非常喜歡峇里島SPA，一度想創業引進正宗療程，但因為年紀還太小，所以沒跨出這一步，直到婚後，創業的念頭依然在劉明芳內心打轉，最後讓喜歡邀請親友開煮飯趴，也愛料理美食給家人吃的他，決定鼓起勇氣，成立國際貿易公司，將來自家鄉的調味料以及有機食材帶給臺灣民眾享用！
除了成立貿易公司，投入電子商務外，劉明芳更表示，十幾年前要吃到家鄉味真是太難了，同學如果有印尼泡麵，都會被大家羨慕！現在雖然有很多香料做選擇，但大數民眾都不會使用！為了解決這個問題，他搖身一變成為職業作家，開啟斜槓生活，目前已出版多本跟南洋料理有關的書籍，把美味分享給有興趣的民眾。
經歷求學、結婚、生子、創業，再被問到想留在臺灣還是回印尼生活的問題時，劉明芳思考了一陣子才緩緩說出：「臺灣生活因為都是華人居多，文化、語言、生活習慣大致差不多，相對單純，治安也非常好，但在印尼華人家庭多數有請幫傭，日常生活起居大致上會比臺灣輕鬆，各有利弊，其實只要順其緣分，心懷感恩的生活，不管在哪都很幸福！」
出外打拚的遊子，最忘不了的，一定是入口便能感到幸福的家鄉味！下次和家人吃飯，別忘了吃進嘴裡的，不僅包含兒時記憶、文化傳承，更有親人間切不斷，名叫「愛」的美味！
