เมื่อฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวใกล้เข้ามา ไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์ XEC กำลังกลายเป็นภัยคุกคามด้านสาธารณสุขระดับโลก ศาสตราจารย์เฉิน ซิ่วซี จากสถาบันระบาดวิทยาและเวชศาสตร์ป้องกันแห่งมหาวิทยาลัยแห่งชาติจีนกล่าวว่า สายพันธุ์ XEC มีอัตราการแพร่กระจายสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับกลุ่มเสี่ยง เช่น ผู้สูงอายุ ผู้ที่มีภูมิคุ้มกันต่ำ และผู้ป่วยโรคเรื้อรัง ดังนั้นจึงขอให้ประชาชนเพิ่มการตื่นตัวต่อการป้องกันโรค และปฏิบัติตามมาตรการป้องกัน เช่น ล้างมือบ่อยๆ และสวมหน้ากากอนามัย
อาการของไวรัสสายพันธุ์ XEC คล้ายกับไวรัสสายพันธุ์ก่อนหน้านี้ รวมถึงอาการไอ เหนื่อยล้า ปวดศีรษะ ปวดกล้ามเนื้อ เจ็บคอ และท้องเสีย (ภาพจาก Heho Health)
ไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์ XEC เป็นการกลายพันธุ์ใหม่จากสายพันธุ์ KP.3.3 และ KS.1.1 ที่มีการกลายพันธุ์ของ T22N และ FLuQE ทำให้ติดเชื้อได้ง่ายขึ้นและหลบหลีกระบบภูมิคุ้มกันได้ โดยมีอัตราการแพร่กระจายสูงกว่าสายพันธุ์ Omicron เดิม สายพันธุ์นี้ถูกพบครั้งแรกในเยอรมนีเมื่อเดือนมิถุนายน ตามข้อมูลจากองค์การอนามัยโลก (WHO) ตั้งแต่เดือนสิงหาคม มีการพบผู้ติดเชื้อในมากกว่า 15 ประเทศ รวมถึงเยอรมนี สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส ไต้หวัน และสหรัฐอเมริกา โดยเยอรมนีมีอัตราการแพร่ระบาดสูงที่สุดที่ 18%
อาการทางคลินิกของไวรัสสายพันธุ์ XEC คล้ายกับสายพันธุ์ Omicron โดยผู้ป่วยมักมีอาการไข้ เจ็บคอ ไอ เหนื่อยล้า บางรายอาจสูญเสียการรับกลิ่น ไม่อยากอาหาร และท้องเสีย เนื่องจากการแพร่ระบาดสูง ไวรัสสายพันธุ์ XEC อาจกลายเป็นไวรัสหลักในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวนี้ ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์แนะนำให้กลุ่มเสี่ยงเข้ารับการฉีดวัคซีนโควิด-19 และวัคซีนไข้หวัดใหญ่เป็นประจำเพื่อให้ได้รับการป้องกันสองเท่า ลดความเสี่ยงในการเกิดอาการหนักและการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล
กลุ่มเสี่ยงสูงควรได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 เพื่อให้ได้รับการป้องกันอย่างเต็มที่ (ภาพโดย Heho Health)
ผู้เชี่ยวชาญด้านการป้องกันโรคย้ำว่าเรายังคงต้องปฏิบัติตามมาตรการป้องกันโรคในชีวิตประจำวัน เช่น การสวมหน้ากากอนามัยในที่สาธารณะ ล้างมือบ่อยๆ เว้นระยะห่างทางสังคม และปฏิบัติตามคำแนะนำการฉีดวัคซีนล่าสุด เพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของโรคและปกป้องสุขภาพของตนเองและครอบครัว
